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1
Préchauffez le four à 200°C pour obtenir une cuisson homogène et commencer par préparer les légumes afin qu'ils cuisent uniformément.
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2
Lavez l'aubergine et taillez-la en rondelles fines d'environ 5 mm pour qu'elles deviennent tendres sans se déliter ; disposez-les sur un torchon pour absorber l'excès d'eau si nécessaire afin d'éviter un gratin trop humide.
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3
Lavez les tomates puis coupez-les en tranches régulières, éliminez éventuellement les pépins si vous souhaitez une texture plus sèche et concentrez les arômes.
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4
Fendez la gousse d'ail, frottez le fond et les bords d'un plat à gratin pour parfumer subtilement, puis badigeonnez légèrement le plat avec l'huile d'olive pour empêcher les légumes d'accrocher.
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5
Disposez une première couche d'aubergines en recouvrement serré pour former une base homogène ; assaisonnez avec une pincée de sel, de poivre et saupoudrez d'herbes de Provence en répartissant bien les parfums.
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6
Ajoutez une couche de tomates en les superposant sans trop comprimer les tranches afin de conserver un peu de jus et de texture ; salez et poivrez de manière équilibrée pour faire ressortir leur douceur naturelle.
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7
Continuez l'alternance d'aubergines et de tomates en veillant à terminer par une couche de tomates pour une surface juteuse qui caramélisera légèrement.
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8
Répartissez uniformément le fromage râpé sur le dessus pour créer une croûte gratinée ; le fromage doit recouvrir sans former un bloc compact afin de permettre à la vapeur de s'échapper.
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9
Enfournez au centre du four et laissez cuire environ 25 minutes, jusqu'à ce que le fromage soit doré et que les légumes soient fondants : surveillez la coloration et prolongez la cuisson quelques minutes si nécessaire pour obtenir une belle croûte.
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10
Sortez le gratin et laissez-le reposer 5 minutes pour que les jus se stabilisent, puis servez chaud en détachant les parts délicatement pour conserver la tenue des couches et libérer les arômes.