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1
Préchauffer le four à 180°C (chaleur traditionnelle) et préparer un plat à gratin en l’huilant légèrement pour éviter que la préparation n’accroche ; cela permettra une montée en température homogène et un gratin bien doré.
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2
Laver l’aubergine sans l’éplucher si la peau est fine, puis la détailler en petits dés réguliers (environ 1 cm) pour assurer une cuisson uniforme ; saler légèrement les dés et les laisser dégorger 10 minutes si elles sont très aqueuses, puis les éponger sur du papier absorbant.
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3
Peler les pommes de terre, les couper en cubes de taille similaire aux dés d’aubergine afin qu’elles cuisent en même temps, puis les immerger dans une grande casserole d’eau froide salée pour commencer une cuisson homogène.
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4
Pendant que l’eau chauffe, émincer finement l’oignon et hacher la gousse d’ail ; les faire suer dans une poêle chaude avec l’huile d’olive jusqu’à ce qu’ils deviennent translucides et dégagent leurs parfums, en remuant pour éviter qu’ils ne colorent.
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5
Ajouter les dés d’aubergine dans la poêle, augmenter légèrement le feu et faire revenir en remuant régulièrement pendant une dizaine de minutes jusqu’à ce qu’ils soient tendres et légèrement caramélisés sur certains côtés, ce qui apportera une note sucrée et une texture fondante.
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6
Vérifier la cuisson des pommes de terre en piquant un cube : elles doivent être bien tendres ; les égoutter soigneusement pour éviter l’excès d’eau qui alourdirait la purée.
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7
Remettre les pommes de terre égouttées dans la casserole chaude, ajouter le beurre en morceaux et le lait chaud, puis écraser avec un presse-purée ou une fourchette jusqu’à obtenir une purée lisse mais encore légèrement aérée ; ajuster la consistance avec un peu de lait si besoin.
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8
Incorporer la préparation d’aubergine tiédie à la purée en mélangeant délicatement pour répartir les morceaux sans écraser totalement leur texture ; assaisonner avec la pincée de sel et de poivre en goûtant pour équilibrer les arômes.
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9
Transférer la préparation dans le plat à gratin en lissant la surface avec le dos d’une cuillère pour obtenir une couche homogène ; saupoudrer uniformément le fromage râpé sur le dessus pour favoriser une croûte dorée et gratinée.
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10
Enfourner au milieu du four et cuire environ 20 minutes jusqu’à ce que le fromage forme une croûte dorée et que des bulles apparaissent ; pour une peau plus croustillante, passer 2 à 3 minutes sous le gril en surveillant attentivement.
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11
Laisser reposer le gratin 5 minutes hors du four pour qu’il se raffermisse légèrement, puis le dresser et servir chaud, en accompagnant d’une salade verte vinaigrée pour apporter du croquant et de la fraîcheur.