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1
Préchauffez le four à 180°C, en chaleur conventionnelle. Il doit être chaud au moment d’enfourner le gratin.
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2
Éliminez la base et les feuilles abîmées des poireaux, incisez-les dans la longueur, puis rincez-les sous l’eau froide en écartant les couches pour retirer le sable. Égouttez-les et taillez-les en rondelles fines et régulières.
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3
Faites fondre une partie du beurre dans une large poêle à feu moyen-bas. Ajoutez les rondelles de poireau, si possible en une seule couche, puis laissez-les suer 10 à 12 minutes en remuant de temps en temps. Couvrez si nécessaire ; les poireaux doivent être fondants, sans coloration.
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4
Assaisonnez les poireaux avec le sel, le poivre fraîchement moulu et la noix de muscade râpée. Mélangez délicatement, goûtez, puis rectifiez si nécessaire en tenant compte du sel déjà présent dans le Beaufort.
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5
Transférez les poireaux dans un plat à gratin. S’ils ont rendu beaucoup d’eau, égouttez-les légèrement. Beurrez le plat avec le reste du beurre, étalez les poireaux en couche régulière et égalisez la surface avec le dos d’une cuillère.
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6
Nappez les poireaux de crème fraîche en la faisant pénétrer entre les rondelles, puis parsemez uniformément le Beaufort râpé. La surface doit être entièrement couverte de fromage.
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7
Enfournez le plat sur la grille centrale et faites cuire 18 à 22 minutes. Le gratin est prêt lorsque les bords bouillonnent et que le dessus est joliment doré. Surveillez la coloration ; couvrez d’une feuille d’aluminium si elle devient trop rapide.
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8
Sortez le gratin du four et laissez-le reposer 5 minutes hors du four. Servez-le chaud, lorsque la crème a légèrement épaissi et que les parts se tiennent mieux.