-
1
Préchauffez votre four à 180°C (thermostat 6) afin qu'il atteigne la température avant d'enfourner — cela garantit une cuisson régulière et évite que les pommes de terre n'absorbent trop de crème. Pendant ce temps, préparez tous les éléments : crème, fromage, beurre et ail à portée de main pour un montage fluide.
-
2
Épluchez les pommes de terre puis taillez-les en rondelles très fines (2 à 3 mm) à l'aide d'une mandoline ou d'un couteau bien aiguisé pour assurer une cuisson homogène ; rincez-les rapidement à l'eau froide et séchez-les sur un torchon propre pour enlever l'amidon en excès si vous souhaitez une texture plus fondante et moins collante.
-
3
Coupez la gousse d'ail en deux et frottez l'intérieur du plat à gratin pour le parfumer légèrement. Beurrez généreusement le fond et les bords du plat avec les 10 g de beurre en répartissant uniformément pour éviter que le gratin n'attache et pour apporter une légère note noisette à la cuisson.
-
4
Commencez le montage : disposez une première couche de rondelles en les chevauchant légèrement pour couvrir totalement le fond du plat. Assaisonnez modérément avec une pincée de sel et de poivre, puis versez un filet de crème fraîche en l'étalant pour en napper la surface sans la noyer. Parsemez ensuite d'une partie du fromage râpé en répartissant pour qu'il fonde partout.
-
5
Poursuivez en alternant couches de pommes de terre, assaisonnement léger, crème et fromage. Veillez à varier légèrement l'épaisseur des couches si nécessaire afin que la crème circule bien entre les tranches et que la cuisson soit uniforme : les couches fines favorisent un gratin onctueux, les couches plus épaisses donnent des zones plus fermes.
-
6
Terminez par une couche de pommes de terre nappée de crème et recouvrez généreusement de fromage râpé pour obtenir une belle croûte gratinée. Tapotez légèrement le plat pour tasser sans compresser les tranches afin de conserver de la légèreté.
-
7
Couvrez le plat d'une feuille d'aluminium sans la sceller hermétiquement pour permettre un léger échange d'air. Enfournez au centre et laissez cuire environ 40 minutes : la vapeur formera une cuisson à coeur des pommes de terre tout en évitant un dessèchement en surface.
-
8
Retirez l'aluminium et poursuivez la cuisson 12 à 15 minutes jusqu'à ce que le dessus prenne une couleur dorée et croustillante. Surveillez la coloration et, si besoin, placez le plat sous le gril 2 à 3 minutes en fin de cuisson pour obtenir une croûte plus prononcée, mais attention à ne pas brûler le fromage.
-
9
Sortez le gratin du four et laissez-le reposer hors du four pendant 5 minutes minimum afin que la crème se stabilise et que les tranches se tiennent mieux au service ; servez chaud, en découpant des parts régulières pour conserver le moelleux intérieur et la belle croûte gratinée.