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1
Préchauffer le four à 180°C (thermostat 6) en position chaleur statique ou traditionnelle pour assurer une cuisson uniforme ; placer une grille au milieu du four afin que le dessus du gratin dore sans brûler trop rapidement.
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2
Laver les cerises sous un filet d'eau froide, les égoutter sur un torchon propre puis dénoyauter chaque fruit en prenant soin de conserver leur intégrité pour qu'elles restent juteuses à la cuisson ; réserver les cerises dans un bol.
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3
Casser l'œuf dans un grand saladier, ajouter le sucre puis fouetter vigoureusement à la fourchette ou au fouet à main jusqu'à obtenir une préparation homogène et légèrement mousseuse, signe que le sucre commence à se dissoudre dans l'œuf.
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4
Incorporer la farine tamisée petit à petit au mélange œuf-sucre en remuant avec une Maryse ou une cuillère en bois pour éviter les grumeaux ; la pâte doit rester fluide mais légèrement épaissie pour bien napper les cerises.
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5
Verser la crème fraîche épaisse et l'extrait de vanille dans la préparation, puis mélanger lentement pour obtenir une texture lisse et homogène sans surcharger d'air ; goûter et ajuster éventuellement la vanille si nécessaire.
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6
Beurrer soigneusement un petit plat à gratin pour empêcher l'adhérence et favoriser une légère coloration du fond ; répartir le beurre en frottant avec un morceau de papier absorbant si besoin pour une couche uniforme.
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7
Disposer les cerises dénoyautées en une seule couche dans le plat, en veillant à ce qu'elles soient réparties de manière régulière afin que chaque bouchée contienne des fruits, puis verser la préparation crémeuse par-dessus en la répartissant avec une spatule pour qu'elle s'infiltre entre les fruits.
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8
Enfourner le plat au milieu du four et laisser cuire environ 25 minutes ; surveiller la prise du gratin : la surface doit être joliment dorée et le centre légèrement tremblotant mais pris. Si le dessus dore trop vite, couvrir d'une feuille d'aluminium en fin de cuisson.
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9
Sortir le gratin du four et laisser refroidir sur une grille pendant 5 à 10 minutes afin que les jus se stabilisent et que la texture devienne fondante sans couler excessivement ; servir tiède pour profiter du contraste entre la crème onctueuse et les cerises chaudes.