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1
Préchauffez le four à 180°C en position chaleur tournante si possible pour une cuisson homogène ; pendant ce temps, préparez les légumes pour gagner du temps. Épluchez les pommes de terre puis taillez-les en rondelles régulières de 2 à 3 mm d'épaisseur à l'aide d'une mandoline ou d'un couteau bien aiguisé pour assurer une cuisson uniforme. Séchez-les légèrement sur un torchon propre pour éliminer l'excès d'amidon. Coupez les betteraves cuites en fines tranches de similarité d'épaisseur afin qu'elles cuisent et se tiennent de la même manière que les pommes de terre.
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2
Aromatisez et graissez le plat : frottez l'intérieur d'un plat à gratin avec la gousse d'ail fendue pour diffuser un parfum subtil, puis beurrez généreusement le fond et les bords avec le beurre ramolli pour empêcher les tranches d'adhérer et favoriser la formation d'une croûte dorée. Disposez une première couche de pommes de terre en les chevauchant légèrement pour couvrir toute la surface, assaisonnez avec une petite pincée de sel et de poivre, puis recouvrez d'une couche de betteraves en veillant à alterner couleurs et textures pour un rendu visuel harmonieux.
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3
Ajoutez le fromage en le répartissant finement : émiettez ou coupez le fromage bleu en petits morceaux et parsemez-en une partie sur la couche de betteraves, en veillant à ne pas saturer pour conserver des poches de crémeux. Continuez en superposant les tranches de pommes de terre, les betteraves et le bleu jusqu'à épuisement des ingrédients, en terminant idéalement par une couche de pommes de terre pour obtenir une surface qui gratine bien.
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4
Versez la crème : mélangez la crème fraîche avec une pincée de sel et de poivre puis répartissez-la uniformément sur l'ensemble du gratin en veillant à ce qu'elle s'infiltre progressivement entre les tranches sans les inonder. Parsemez le dessus de petites noisettes de beurre réparties régulièrement pour favoriser le brunissement et ajouter un goût beurré. Appuyez légèrement avec le dos d'une cuillère pour égaliser la surface si nécessaire.
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5
Enfournez et surveillez la cuisson : enfournez le plat au centre du four et laissez cuire environ 35 minutes. La surface doit être joliment dorée et le liquide de cuisson réduit ; si le dessus dore trop vite, couvrez le gratin d'une feuille de papier aluminium. Vérifiez la cuisson en piquant les rondelles du centre : elles doivent être fondantes et s'effeuiller facilement.
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6
Repos et service : sortez le gratin du four et laissez-le reposer 5 minutes hors du four pour que les couches se raffermissent légèrement et que les jus se redistribuent. Servez chaud, en tranches généreuses, accompagné d'une salade verte vinaigrée pour équilibrer le crémeux et les saveurs puissantes du bleu.