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1
Préchauffez le four à 180°C pour obtenir une cuisson douce et homogène, et placez une grille au centre pour que la chaleur enveloppe le plat sans trop brunir la surface.
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2
Rincez soigneusement les feuilles d'épinard puis retirez les tiges trop épaisses ; égouttez-les pour limiter l'eau résiduelle qui détremperait le gratin.
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3
Dans une poêle, faites fondre le beurre à feu moyen, ajoutez la gousse d'ail écrasée et laissez-la parfumer le corps gras sans la laisser brûler, 30 secondes à une minute.
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4
Ajoutez les épinards en plusieurs fois si besoin et faites-les sauter rapidement en remuant pour qu'ils rendent leur eau, puis augmentez légèrement le feu pour la faire évaporer ; poursuivez la cuisson jusqu'à obtenir une texture souple et brillante, débarrassez et rectifiez l'assaisonnement avec sel et poivre.
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5
Beurrez un petit plat à gratin individuel en veillant à enrober les bords pour faciliter le démoulage et versez les épinards au fond en les répartissant en une couche uniforme et compacte.
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6
Cassez délicatement les œufs sur les épinards en gardant les jaunes intacts ; disposez-les à distance pour que la cuisson des blancs soit régulière et que chaque portion conserve un jaune coulant si vous préférez.
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7
Versez la crème fraîche en filet autour et légèrement sur les bords des œufs pour qu'elle s'insère sans noyer la préparation, apportant onctuosité et liaison pendant la cuisson.
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8
Répartissez le fromage râpé en une fine couche homogène pour obtenir une croûte gratinée dorée et savoureuse ; le fromage doit couvrir, mais laisser transparaître les jaunes pour une belle présentation.
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9
Enfournez le plat pour 15 à 20 minutes : surveillez la prise des blancs qui doivent être fermes et la surface qui doit devenir légèrement dorée et gratinée ; sortez le plat dès que les bords bouillonnent et que le centre est juste pris.
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10
Laissez reposer 2 minutes avant de servir pour stabiliser les textures, puis servez chaud. Proposez en accompagnement une salade verte assaisonnée simplement pour apporter fraîcheur et contraste de texture.