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1
Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6), puis placez la grille au centre. La chaleur doit être homogène pour que le gratin dore sans brûler en surface.
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2
Rincez les tomates sous l'eau froide et séchez-les délicatement. Coupez-les en rondelles régulières d'environ 5 mm avec un couteau bien affûté ; les tranches doivent rester nettes.
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3
Coupez la gousse d'ail en deux et frottez le fond ainsi que les parois du plat à gratin avec la face coupée. Répartissez ensuite l'huile d'olive au pinceau ou à la cuillère pour napper légèrement le plat.
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4
Disposez les rondelles de tomates en couches légèrement chevauchées, en commençant par le bord du plat puis en comblant le centre. Superposez-les sans les écraser.
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5
Assaisonnez chaque couche avec le sel, le poivre noir et les herbes de Provence, répartis finement sur les tomates.
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6
Versez la crème fraîche en filet ou à la cuillère sur les tomates. Étalez-la éventuellement avec une spatule pour former une fine nappe sans masquer leur texture.
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7
Répartissez le fromage râpé sur toute la surface, sans le tasser. Il doit fondre puis former une croûte dorée et légèrement croustillante.
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8
Enfournez pour environ 25 minutes et surveillez à partir de 20 minutes. Le dessus doit être bien doré, les bords bouillonnants et la chair des tomates fondante sans se défaire complètement.
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9
Sortez le gratin du four et laissez-le reposer 5 minutes hors chaleur. Les jus se redistribuent pendant ce repos ; servez tiède, en accompagnement ou comme plat principal léger.