Gratin de potiron fondant et muscade

Préparation

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   Préchauffez le four à 180°C (chaleur traditionnelle) afin qu'il atteigne la température pendant que vous préparez le potiron, ce qui garantit une cuisson homogène du gratin.
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   Épluchez le potiron avec un économe, retirez les graines et détaillez la chair en cubes réguliers d'environ 2 cm pour assurer une cuisson uniforme et un écrasement facile ensuite.
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   Portez à ébullition une casserole d'eau salée ou préparez un cuit-vapeur; plongez les cubes et laissez cuire 12–15 minutes jusqu'à ce que la chair soit très tendre au couteau mais pas détrempée, afin de conserver une texture fondante.
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   Égouttez soigneusement les morceaux et laissez-les s'éventer quelques minutes pour évacuer l'excès d'humidité; réduisez ensuite en une purée rustique avec une fourchette ou un presse-purée pour garder quelques petits morceaux qui apporteront de la mâche.
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   Coupez la gousse d'ail en deux et frottez généreusement le fond et les parois d'un petit plat à gratin chaud, puis beurrez-le avec les 10 g de beurre en répartissant la matière grasse pour empêcher le gratin d'accrocher et ajouter du goût.
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   Transférez la purée de potiron dans le plat beurré en l'étalant en une couche régulière; salez et poivrez puis râpez la demi-gramme de noix de muscade directement sur la surface pour parfumer sans dominer la douceur du potiron.
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   Versez les 100 ml de crème fraîche en filet sur la purée en veillant à ce qu'elle imprègne bien toute la préparation; lissez légèrement la surface à la spatule pour une répartition homogène.
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   Parsemez uniformément les 50 g de fromage râpé sur la crème afin d'obtenir une croûte gratinée régulière; placez le plat au four et enfournez pour 18–22 minutes jusqu'à ce que le dessus soit doré, légèrement croustillant et que la crème bouillonne sur les bords.
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   Sortez le gratin du four et laissez-le reposer 5 minutes sur une grille pour que les jus se stabilisent; servez directement dans le plat, en accompagnement ou en plat principal, en appréciant la texture fondante et les arômes de beurre, ail et noix de muscade.