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1
Préchauffer le four à 180°C (chaleur statique ou ventilée selon votre four) et placer la grille au milieu pour une cuisson homogène ; beurrer généreusement le plat à gratin avec le beurre puis frotter rapidement l'intérieur avec la gousse d'ail coupée pour parfumer sans dominer le plat.
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2
Éplucher les pommes de terre, les rincer pour enlever l'excès d'amidon puis les essuyer. À l'aide d'une mandoline ou d'un couteau bien aiguisé, tailler des rondelles très fines et régulières (2 à 3 mm) afin qu'elles cuisent de façon uniforme.
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3
Assaisonner chaque rangée de tranches au fur et à mesure : déposer une première couche de pommes de terre en les faisant se chevaucher légèrement pour éviter les trous, saupoudrer d'une pincée de sel et de poivre puis râper un peu de noix de muscade sur la surface pour apporter une note chaude et subtile.
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4
Répartir la moitié du Carré Frais en petits morceaux éparpillés sur la première couche pour que la texture crémeuse se diffuse pendant la cuisson. Verser la moitié de la crème fraîche en filets et utiliser une spatule pour répartir délicatement sans écraser les tranches.
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5
Composer une seconde couche de la même manière : disposer les rondelles restantes en couches serrées, ajuster l'assaisonnement (sel, poivre, muscade) et émietter le restant de Carré Frais avant d'ajouter la crème fraîche restante en pluie légère pour imbiber les pommes de terre sans les noyer.
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6
Terminer en répartissant de petits morceaux de beurre sur le dessus pour favoriser le brunissement et former une belle croûte. Tasser légèrement avec le dos d'une cuillère pour égaliser la surface si nécessaire.
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7
Enfourner et cuire 35–45 minutes selon l'épaisseur des tranches et la puissance du four : la surface doit être bien dorée et la lame d'un couteau doit s'enfoncer sans résistance indiquant des pommes de terre fondantes.
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8
À la sortie du four, laisser reposer le gratin 5 minutes afin que les jus se rétractent et que la texture se raffermisse légèrement, puis servir chaud en veillant à prélever des parts qui conservent les couches bien définies.