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1
Préchauffer le four à 180°C (chaleur traditionnelle) afin d'obtenir une cuisson homogène; positionner la grille au centre pour permettre au dessus de gratiner sans brûler trop rapidement le fromage.
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2
Éplucher les pommes de terre, rincer puis essuyer; à l'aide d'une mandoline ou d'un couteau bien aiguisé, tailler des rondelles très fines et régulières (2-3 mm) pour qu'elles cuisent uniformément et prennent une texture fondante.
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3
Couper la gousse d'ail en deux et frotter vigoureusement le fond et les bords du plat à gratin pour parfumer subtilement; beurrer ensuite le plat avec le beurre ramolli en répartissant une fine couche pour éviter que les pommes de terre n'attachent.
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4
Disposer les premières rondelles en une couche légèrement chevauchée sur le fond du plat; assaisonner modérément avec une partie du sel et du poivre afin de bien imprégner chaque strate sans les sursaler.
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5
Couper le camembert en tranches ou en petits morceaux et répartir une partie sur la première couche de pommes de terre; la matière grasse du fromage va fondre et s'infiltrer entre les tubercules, apportant onctuosité et aromatique.
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6
Verser un filet mesuré de crème fraîche sur la couche pour lier les éléments; la crème doit napper sans noyer les pommes de terre, apportant richesse et aidant à la cuisson vapeur interne.
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7
Recommencer l'alternance de pommes de terre, assaisonnement, camembert et crème en veillant à répartir les saveurs régulièrement; tasser légèrement chaque couche avec le dos d'une cuillère pour supprimer les poches d'air et favoriser une texture compacte.
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8
Terminer par une couche généreuse de camembert afin d'obtenir une croûte gratinée et savoureuse; parsemer le dessus avec de petits morceaux de beurre pour aider à la coloration et donner un fini brillant.
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9
Enfourner et cuire environ 40 minutes: surveiller la coloration et enfoncer la pointe d'un couteau au centre pour vérifier la cuisson — elle doit s'enfoncer sans résistance pour indiquer des pommes de terre bien tendres.
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10
Laisser reposer le gratin hors du four 5 minutes pour que les jus se stabilisent; cela facilitera le service en parts nettes et permettra aux arômes du camembert de se développer avant de dresser.