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1
Préchauffez le four à 180 °C, en chaleur statique ou tournante.
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2
Portez une grande casserole d’eau salée à ébullition. Versez les pâtes et faites-les cuire al dente, selon le temps indiqué sur le paquet, en remuant de temps en temps. Égouttez-les soigneusement et réservez éventuellement un peu d’eau de cuisson.
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3
Dans une casserole à feu doux, faites fondre une partie du beurre sans le colorer. Ajoutez l’ail écrasé ou finement haché et faites-le infuser 1 à 2 minutes en remuant, jusqu’à ce qu’il devienne odorant sans prendre de couleur.
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4
Baissez le feu, incorporez le mascarpone en morceaux puis le lait. Fouettez jusqu’à obtenir une sauce lisse et onctueuse. Goûtez, puis rectifiez l’assaisonnement avec le sel et le poivre, sans trop saler car le fromage râpé en apportera aussi.
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5
Versez les pâtes égouttées dans la sauce et mélangez délicatement pour les enrober. La préparation doit être crémeuse, mais pas liquide. Ajoutez, si nécessaire, un peu de l’eau de cuisson réservée pour ajuster la consistance.
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6
Transférez le mélange dans un plat à gratin beurré avec le reste du beurre. Répartissez le fromage râpé sur toute la surface, puis saupoudrez la chapelure. Arrosez d’un filet de beurre fondu pour favoriser une croûte dorée et croustillante.
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7
Enfournez sur la grille centrale et faites cuire 15 à 20 minutes, jusqu’à ce que le dessus soit bien doré et que la préparation bouillonne sur les bords. Si nécessaire, passez 2–3 minutes sous le gril en surveillant, jusqu’à coloration uniforme.
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8
Sortez le plat et laissez-le reposer 5 minutes, puis servez immédiatement en portions. La sauce doit être légèrement raffermie, avec une surface dorée et croustillante.