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1
Préchauffer le four à 180 °C, en chaleur tournante si possible. Pendant qu'il chauffe, préparer les autres éléments.
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2
Porter une grande casserole d'eau salée à ébullition, puis y plonger les macaronis. Remuer pour éviter qu'ils collent et cuire selon le temps indiqué sur le paquet, jusqu'à ce qu'ils soient al dente. Égoutter, secouer la passoire et réserver au chaud.
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3
Dans une casserole à fond épais, faire fondre une partie du beurre à feu moyen sans le colorer. Incorporer la farine et fouetter jusqu'à obtenir un roux blond homogène. Cuire 1 à 2 minutes en remuant constamment, sans laisser accrocher.
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4
Verser progressivement le lait tiède en fouettant sans cesse, en en réservant une partie pour rectifier la sauce si nécessaire. Maintenir une cuisson douce pendant environ 4 à 6 minutes, jusqu'à ce que la béchamel épaississe et nappe le dos d'une cuillère.
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5
Retirer la béchamel du feu, puis incorporer le sel, le poivre noir et la noix de muscade. Goûter et rectifier l'assaisonnement. Si la sauce est trop épaisse, l'allonger avec le lait réservé.
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6
Dans un grand saladier ou dans le plat à gratin, mélanger les macaronis chauds avec la moitié des fromages râpés : cheddar, emmental et mozzarella. Mélanger jusqu'à ce que la chaleur commence à les faire fondre.
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7
Verser la béchamel encore chaude sur les pâtes et les fromages. Mélanger délicatement à la spatule jusqu'à ce que chaque pâte soit enrobée et que le fromage soit bien réparti.
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8
Transvaser dans un plat à gratin, s'il n'a pas déjà été utilisé, puis le beurrer avec le reste du beurre. Parsemer la surface avec le reste des fromages râpés.
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9
Enfourner au centre du four pendant environ 18 à 22 minutes, jusqu'à ce que la surface soit dorée et que les bords commencent à bouillonner. Pour une croûte plus croustillante, passer 2 à 3 minutes sous le gril en surveillant constamment.
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10
Sortir le gratin du four et le laisser reposer 5 minutes avant de servir. La sauce se raffermit légèrement pendant ce repos, tandis que le centre reste crémeux.