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1
Préchauffer le four à 180°C en plaçant la grille au centre pour assurer une cuisson homogène ; pendant ce temps préparer tous les ingrédients afin de travailler rapidement une fois les courgettes coupées.
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2
Laver soigneusement la courgette sous l'eau froide, essuyer, puis couper les extrémités. Trancher en rondelles régulières d'environ 3 mm d'épaisseur pour obtenir une cuisson uniforme ; si la peau est épaisse, utiliser un couteau bien aiguisé pour obtenir des tranches nettes.
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3
Peler et hacher finement la gousse d'ail. Chauffer l'huile d'olive dans une petite poêle à feu moyen, ajouter l'ail et le laisser frémir 30 à 60 secondes en remuant pour libérer ses arômes sans le laisser colorer afin d'éviter l'amertume, puis retirer la poêle du feu. (Vous pouvez légèrement napper les tranches de courgette avec cette huile à l'ail pour parfumer l'ensemble.)
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4
Dans un bol, casser l'œuf et le battre à la fourchette jusqu'à obtenir une texture homogène. Incorporer la crème fraîche en fouettant pour lier le mélange, puis assaisonner avec la pincée de sel, de poivre et de noix de muscade râpée ; goûter et ajuster très légèrement l'assaisonnement si nécessaire en gardant à l'esprit que le fromage apportera du salé.
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5
Huiler légèrement un petit plat à gratin individuel ou le badigeonner avec l'huile parfumée à l'ail. Disposer une première couche de rondelles de courgette en les faisant se chevaucher légèrement pour couvrir totalement le fond, puis verser uniformément une partie du mélange œuf-crème afin qu'il s'infiltre entre les tranches, et saupoudrer d'une partie du fromage râpé pour créer une texture gratinée.
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6
Renouveler l'empilement en alternant couches de courgettes, nappage crémeux et fromage râpé jusqu'à épuisement des ingrédients, en terminant par une fine couche de fromage pour favoriser un dorage appétissant ; tasser légèrement avec le dos d'une cuillère pour éliminer d'éventuelles poches d'air et répartir le liquide.
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7
Enfourner le plat au centre du four et cuire pendant environ 20–25 minutes : la préparation doit être prise, le centre ferme sous la pointe d'un couteau et le dessus joliment doré et gratiné. Si le dessus dore trop vite, couvrir de papier aluminium en cours de cuisson pour terminer la cuisson sans brûler la croûte.
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8
Sortir le gratin du four et le laisser reposer 5 minutes hors du four pour que les jus se répartissent et que la texture se raffermisse légèrement, ce qui facilitera le service. Servir chaud, éventuellement parsemé d'un peu de persil ciselé ou d'un filet d'huile d'olive pour finir si désiré.