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1
Préchauffer le four à 180°C (thermostat 6). Pendant ce temps, préparer les ingrédients pour gagner du temps : rincer les courgettes à l'eau froide et sécher avec un torchon propre.
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2
Trancher les courgettes en fines rondelles régulières (3–4 mm) à l'aide d'un couteau bien aiguisé ou d'une mandoline pour assurer une cuisson homogène ; évitez les morceaux trop épais qui risquent de rester fermes.
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3
Peler puis émincer finement la gousse d'ail en veillant à retirer le germe si vous le souhaitez pour une saveur plus douce.
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4
Chauffer l'huile d'olive dans une poêle à feu moyen. Quand elle est chaude mais non fumante, ajouter l'ail émincé et le faire revenir 30 à 60 secondes en remuant pour libérer ses arômes sans le brûler.
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5
Ajouter les rondelles de courgette dans la poêle et saisir à feu moyen-vif pendant 4 à 6 minutes en remuant régulièrement : les courgettes doivent devenir légèrement translucides et commencer à s'attendrir tout en conservant un peu de tenue. Assaisonner d'une pincée de sel et de poivre à ce stade pour rehausser les saveurs.
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6
Couper le surimi en tronçons d'environ 1 cm ou effilocher les bâtonnets selon la texture souhaitée, afin qu'il se répartisse uniformément dans le gratin et fonde délicatement à la cuisson.
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7
Dans un plat à gratin légèrement huilé, disposer une première couche de courgettes encore chaudes en la tassant légèrement pour éliminer les poches d'air, puis répartir la moitié du surimi par-dessus pour créer des couches alternées qui garantiront un goût homogène.
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8
Verser la moitié de la crème fraîche épaisse en filet sur la première couche pour enrober les légumes et le surimi, puis répéter l'opération avec le reste des courgettes et du surimi. Saler et poivrer modérément entre les couches selon votre goût.
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9
Napper uniformément la surface avec la crème restante afin que le gratin soit moelleux et fondant, puis parsemer de fromage râpé en remontant légèrement sur les bords pour obtenir une croûte dorée et savoureuse lors de la cuisson.
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10
Enfourner le plat au centre du four préchauffé et cuire 18 à 22 minutes : surveiller la surface qui doit devenir dorée et légèrement gratinée, et vérifier que la préparation bouillonne légèrement sur les bords pour assurer une cuisson complète.
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11
Sortir le gratin du four et laisser reposer 5 minutes à température ambiante pour que les jus se redistribuent et que la texture se stabilise, puis servir chaud en découpant des parts régulières pour conserver la tenue du gratin.