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1
Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6) pour qu'il soit à température lors de l'enfournement, en plaçant la grille au centre afin d'assurer une cuisson homogène et un gratiné régulier.
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2
Lavez soigneusement les courgettes, séchez-les et tranchez-les en rondelles fines et régulières (3–4 mm) pour garantir qu'elles cuisent uniformément ; disposez-les sur une planche en une seule couche afin de visualiser les pièces et enlever les éventuelles extrémités abîmées.
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3
Épluchez puis émincez l'oignon en fines lamelles et hachez finement la gousse d'ail : ces deux aromates apporteront sucré et parfum de base à la farce, veillez à ne pas brûler l'ail lors de la cuisson pour conserver son arôme doux.
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4
Chauffez l'huile d'olive dans une poêle à feu moyen, ajoutez l'oignon et faites-le suer doucement jusqu'à ce qu'il devienne translucide sans colorer, puis incorporez l'ail et remuez une minute pour libérer ses parfums.
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5
Augmentez légèrement le feu et ajoutez la viande hachée émiettée dans la poêle ; assaisonnez avec le sel, le poivre et les herbes de Provence. Laissez cuire en remuant régulièrement pour obtenir une viande bien dorée et légèrement caramélisée, puis rectifiez l'assaisonnement en goûtant.
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6
Réduisez le feu, retirez l'excédent de matière grasse si nécessaire et laissez refroidir une minute pour faciliter le montage ; la farce doit rester juteuse sans être liquide afin d'éviter de détremper le gratin.
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7
Dans un plat à gratin huilé ou beurré, commencez le montage : disposez une couche de rondelles de courgette en les faisant chevaucher légèrement pour couvrir toute la surface, recouvrez d'une partie de la viande cuite en l'étalant en couche régulière, puis répétez l'opération en terminant par une couche de courgettes pour une belle texture finale.
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8
Versez la crème fraîche de façon homogène sur le dessus en répartissant avec le dos d'une cuillère pour imprégner légèrement les courgettes sans noyer le plat ; la crème apportera onctuosité et facilitera le gratinage de la mozzarella.
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9
Coupez la mozzarella en tranches fines et répartissez-les sur la surface du gratin en veillant à couvrir l'ensemble pour obtenir une croûte fondante et dorée : pour un résultat encore plus savoureux, ajoutez un filet d'huile d'olive et une pincée d'herbes de Provence avant d'enfourner.
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10
Enfournez le plat pour environ 25 minutes, surveillez la coloration : la mozzarella doit être bien fondue et légèrement dorée, et les bords doivent bouillonner. Si le dessus colore trop vite, baissez le four à 170°C ou couvrez d'une feuille de papier aluminium.
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11
Sortez le gratin du four et laissez-le reposer 5 minutes hors du four pour que les jus se redistribuent ; servez chaud avec une salade verte croquante pour contraster les textures et un accompagnement léger si vous le souhaitez.