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1
Préchauffez le four à 180°C. Placez la grille au milieu du four.
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2
Épluchez les christophines avec un couteau d'office ou un économe. Coupez-les en deux, puis taillez des tranches de 3-4 mm. Rincez-les et séchez-les brièvement.
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3
Cuisez les tranches à la vapeur 12 à 15 minutes. Elles doivent être souples et fondantes ; la lame d'un couteau doit y entrer facilement sans les désagréger.
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4
Frottez l'intérieur d'un plat à gratin avec l'ail coupé en deux. Beurrez le fond et les bords avec une partie du beurre, puis réservez le reste pour la finition.
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5
Répartissez une première couche de tranches de christophine en les chevauchant légèrement. Comblez les espaces pour que la crème puisse s'infiltrer entre les tranches.
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6
Mélangez la crème fraîche avec le sel, le poivre fraîchement moulu et la noix de muscade râpée. Ajoutez éventuellement une cuillère à soupe d'eau de cuisson si la crème semble trop épaisse.
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7
Nappez la première couche avec la crème assaisonnée, en la laissant s'infiltrer entre les tranches. Alternez christophine et crème jusqu'à épuisement, puis terminez par une couche homogène de crème.
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8
Saupoudrez le dessus de fromage râpé. Répartissez le beurre réservé en quelques noisettes sur la surface si vous souhaitez une croûte plus croustillante.
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9
Enfournez environ 25 minutes, puis augmentez éventuellement la température pendant les cinq dernières minutes ou placez le plat sous le gril. Le gratin doit bouillonner sur les côtés et former une croûte dorée, avec des bords légèrement caramélisés.
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10
Sortez le gratin du four et laissez-le reposer 5 minutes. Servez-le tiède, lorsque les couches sont stabilisées et que le cœur reste fondant.