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1
Préchauffez le four à 180°C (chaleur tournante si possible). Beurrez légèrement un petit plat à gratin avec une partie du beurre, en couvrant le fond et les parois.
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2
Retirez les premières feuilles abîmées du chou blanc, coupez-le en deux et ôtez le cœur dur. Taillez-le en fines lanières régulières, puis rincez-les rapidement et égouttez-les.
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3
Portez à ébullition une casserole d’eau légèrement salée ou préparez un panier vapeur. Plongez-y le chou et laissez cuire 8 à 10 minutes, jusqu’à ce qu’il soit assoupli sans se déliter.
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4
Égouttez soigneusement le chou dans une passoire, puis pressez-le délicatement avec le dos d’une cuillère ou dans un torchon propre pour retirer l’excès d’eau sans l’écraser. Répartissez-le dans un grand plat et laissez-le tiédir quelques instants.
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5
Coupez l’ail en deux et frottez l’intérieur du plat beurré avec la face coupée. Répartissez ensuite le reste du beurre en petits morceaux au fond du plat.
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6
Mélangez le chou tiédi avec la crème fraîche. Ajoutez la moitié du fromage râpé, puis le sel, le poivre et la noix de muscade. Goûtez et rectifiez l’assaisonnement si nécessaire.
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7
Transvasez la préparation dans le plat beurré et étalez-la régulièrement. Parsemez la surface avec le reste du fromage râpé, en couvrant les zones découvertes.
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8
Enfournez sur une grille placée au centre et faites cuire 18 à 22 minutes. La surface doit être dorée et légèrement croustillante, tandis que l’intérieur reste crémeux et bouillonnant. Pour une croûte plus marquée, terminez 1 à 2 minutes sous le gril en surveillant.
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9
Sortez le gratin du four et laissez-le reposer 4 à 5 minutes. Servez-le chaud directement dans le plat ou dressez-le dans une assiette, en conservant une couche de fromage gratiné sur chaque portion.