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1
Préchauffez le four à 180 °C et positionnez la grille au tiers supérieur. Le dessus pourra ainsi gratiner sans brûler.
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2
Lavez le chou-fleur sous un filet d'eau froide, puis détachez les bouquets en petits morceaux de taille homogène. Séchez-les légèrement avec un torchon propre.
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3
Portez une casserole d'eau salée à ébullition ou préparez un cuit-vapeur. Faites cuire les bouquets jusqu'à ce que la pointe d'un couteau les traverse avec un peu de résistance.
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4
Égouttez soigneusement le chou-fleur, puis laissez-le s'évaporer quelques minutes dans une passoire. Les bouquets doivent être débarrassés de leur excès d'eau avant d'être nappés de béchamel.
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5
Faites fondre le beurre dans une casserole à feu moyen. Lorsqu'il mousse, incorporez la farine en une seule fois et mélangez jusqu'à obtenir un roux homogène, sans le laisser colorer.
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6
Hors du feu, versez le lait entier tiède progressivement en fouettant. Replacez la casserole sur feu doux et remuez continuellement jusqu'à ce que la béchamel épaississe et nappe la cuillère.
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7
Incorporez le sel, le poivre noir et la noix de muscade râpée. Goûtez la béchamel chaude, puis rectifiez l'assaisonnement si nécessaire.
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8
Répartissez les bouquets de chou-fleur dans un plat à gratin individuel, sans les tasser, afin que la béchamel puisse s'insérer entre eux.
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9
Nappez les bouquets de béchamel en la faisant s'infiltrer entre eux, puis parsemez uniformément de fromage râpé.
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10
Enfournez sur la grille préchauffée et faites cuire jusqu'à ce que le gratin bouillonne et que le dessus soit doré et croustillant. Passez-le quelques minutes sous le gril si nécessaire.
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11
Sortez le plat du four et laissez reposer quelques minutes. Servez chaud, lorsque la sauce s'est légèrement raffermie et que le dessus reste gratiné.