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1
Préchauffer le four à 180°C pour obtenir une cuisson uniforme et un dessus doré; préparer un plat à gratin légèrement beurré pour éviter que la préparation n'accroche.
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2
Séparer le chou‑fleur en petits bouquets réguliers afin d'assurer une cuisson homogène; rincer sous l'eau froide et égoutter soigneusement pour éliminer l'excès d'humidité.
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3
Cuire les bouquets à la vapeur ou dans une casserole d'eau bouillante salée jusqu'à ce qu'ils soient tendres mais encore légèrement fermes sous la pointe du couteau; égoutter et laisser s'assécher quelques instants sur du papier absorbant pour concentrer les saveurs.
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4
Préparer une béchamel onctueuse : dans une casserole à feu moyen, faire fondre le beurre sans le colorer, puis ajouter la farine en une fois et mélanger vigoureusement pour former un roux homogène; cuire une à deux minutes pour éliminer le goût de farine.
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5
Hors du feu, verser le lait progressivement en fouettant énergiquement pour obtenir une sauce lisse; remettre sur feu doux et laisser épaissir tout en remuant constamment pour atteindre une consistance nappante.
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6
Assaisonner la béchamel en ajoutant sel, poivre et une pincée de noix de muscade râpée; goûter et rectifier l'assaisonnement pour que les arômes se marient sans dominer le chou‑fleur.
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7
Incorporer le persil frais finement ciselé à la béchamel chaude afin que son parfum se diffuse sans flétrir; mélanger délicatement pour conserver une texture veloutée.
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8
Mélanger les bouquets de chou‑fleur avec la sauce au persil en veillant à enrober chaque morceau; transférer le tout dans le plat à gratin en répartissant de façon uniforme pour une cuisson homogène.
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9
Répartir le fromage râpé sur la surface en couche régulière pour obtenir une croûte gratinée et savoureuse lors de la cuisson.
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10
Enfourner le gratin et cuire jusqu'à ce que le dessus soit bien doré et que la sauce bouillonne sur les bords, environ vingt minutes selon le four; surveiller la coloration pour éviter un brunissement excessif.
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11
Sortir le plat du four et laisser reposer quelques minutes pour que la sauce se stabilise; servir chaud pour apprécier la texture crémeuse et le contraste avec la croûte gratinée.