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1
Préchauffez le four à 180°C pour que la chaleur soit prête à gratiner lorsque le plat sera monté ; préparez également un grand récipient d'eau froide si vous souhaitez stopper la cuisson après le blanchiment.
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2
Rincez soigneusement les blettes à l'eau claire pour éliminer terre et sable. Séparez les côtes charnues des feuilles souples : taillez les côtes en tronçons réguliers d'environ 1 cm pour une cuisson homogène et émincez les feuilles en lanières afin qu'elles s'intègrent facilement au gratin.
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3
Portez une grande casserole d'eau salée à ébullition. Plongez d'abord les tronçons de côtes et laissez cuire jusqu'à ce qu'ils soient tendres sous la pointe du couteau, puis ajoutez les feuilles et prolongez très brièvement la cuisson pour éviter qu'elles ne s'effondrent. Égouttez immédiatement et pressez délicatement les blettes dans une passoire ou à l'aide d'un torchon propre pour retirer l'excédent d'eau qui desservirait la texture du gratin.
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4
Émincez finement la gousse d'ail. Chauffez l'huile d'olive dans une grande poêle à feu moyen et faites revenir l'ail une trentaine de secondes jusqu'à ce qu'il libère ses arômes, sans le laisser colorer pour éviter l'amertume.
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5
Ajoutez les blettes égouttées dans la poêle et faites-les sauter quelques minutes pour évaporer l'humidité restante et concentrer les saveurs ; assaisonnez d'une pincée de sel et de poivre en goûtant pour ajuster l'équilibre, en gardant à l'esprit que les anchois apporteront du sel complémentaire.
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6
Transférez les blettes dans un plat à gratin en étalant une couche uniforme pour assurer une cuisson homogène. Disposez les filets d'anchois sur la surface en les répartissant pour qu'ils infusent leur goût typé dans chaque portion, en les serrant légèrement si nécessaire pour qu'ils adhèrent aux légumes.
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7
Répartissez la crème fraîche en filet sur l'ensemble du plat afin qu'elle nappe les blettes sans les noyer : elle doit apporter onctuosité et liaison. Parsemez ensuite le fromage râpé sur toute la surface pour obtenir une croûte gratinée et savoureuse.
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8
Enfournez au centre du four et laissez gratiner jusqu'à ce que le dessus soit doré et que la crème bouillonne légèrement ; la durée peut varier selon la puissance du four, surveillez la coloration pour obtenir une belle croûte fondante et légèrement croustillante.
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9
Sortez le gratin et laissez-le reposer quelques minutes hors du four pour que les jus se stabilisent et que la texture se raffermisse légèrement, facilitant le service et révélant pleinement les arômes d'anchois fondus dans la crème.