-
1
Préchauffer le four à 180°C (thermostat 6) en position chaleur traditionnelle pour obtenir une cuisson homogène et un gratin bien doré; placer la grille au centre du four afin que la chaleur circule de manière équilibrée autour du plat.
-
2
Éplucher les pommes de terre puis les rincer rapidement sous l'eau froide pour éliminer l'excès d'amidon; à l'aide d'une mandoline ou d'un couteau bien aiguisé, tailler des tranches régulières d'environ 2 mm d'épaisseur pour garantir une cuisson uniforme et éviter des morceaux crus au centre.
-
3
Couper la gousse d'ail en deux; frotter l'intérieur du plat à gratin avec la face coupée pour parfumer subtilement sans que l'ail domine, puis beurrer généreusement le fond et les bords avec les 10 g de beurre en veillant à répartir la matière grasse pour empêcher les pommes de terre d'accrocher.
-
4
Ranger les rondelles de pommes de terre dans le plat en les superposant légèrement en couches régulières et serrées, en veillant à ne pas trop tasser afin que le liquide puisse bien circuler entre les tranches et cuire toutes les lamelles de manière homogène.
-
5
Dans une casserole, verser le lait entier et la crème fraîche épaisse; assaisonner avec le sel, le poivre noir moulu et la noix de muscade râpée. Chauffer doucement à feu moyen en remuant de temps en temps jusqu'à voir de petits frémissements sur les bords sans atteindre l'ébullition, ce qui permettra aux arômes de se développer et évitera que le mélange ne brûle ou ne déborde.
-
6
Retirer la casserole du feu et, si souhaité, goûter et rectifier l'assaisonnement très légèrement. Verser ensuite le mélange lait-crème bien chaud de manière uniforme sur les pommes de terre en veillant à ce que le liquide s'infiltre entre les couches; taper légèrement le plat sur le plan de travail pour évacuer d'éventuelles poches d'air.
-
7
Couvrir le plat hermétiquement avec du papier aluminium en veillant à ce qu'il ne touche pas le dessus des pommes de terre pour éviter qu'il n'accroche, puis enfourner pour 40 minutes: pendant ce temps les tranches vont s'attendrir et le liquide va épaissir progressivement.
-
8
Après les 40 minutes, retirer délicatement le papier aluminium et poursuivre la cuisson 12 à 15 minutes supplémentaires jusqu'à obtenir une surface bien dorée et légèrement croustillante; si le dessus colore trop vite, baisser la grille ou couvrir légèrement avec la feuille pour finir la cuisson sans brûler.
-
9
Sortir le gratin du four et laisser reposer 5 minutes: ce temps de repos permet au liquide de se lier et aux tranches de pommes de terre de se stabiliser, facilitant ainsi le service et révélant une texture fondante et crémeuse sans excès de liquide.