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1
Préchauffez le four à 180°C en plaçant la grille au centre pour garantir une cuisson homogène ; pendant ce temps, préparez un grand plat et réunissez tous les ingrédients à portée de main pour un montage fluide.
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2
Lavez les aubergines sans les éplucher, essuyez-les puis taillez-les en rondelles régulières d'environ 5 mm : des tranches homogènes assurent une cuisson uniforme et une texture fondante au gratin.
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3
Salez légèrement les rondelles et laissez-les dégorger 10 minutes sur une grille ou dans une passoire pour éliminer l'excès d'eau ; tamponnez ensuite avec du papier absorbant afin d'éviter que le plat ne devienne trop humide.
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4
Dans une grande poêle, chauffez 10 ml d'huile d'olive à feu moyen, ajoutez la gousse d'ail finement écrasée et laissez-la parfumer l'huile 30 secondes sans la brûler ; disposez les aubergines en une seule couche et faites-les revenir 4 à 6 minutes en les retournant une fois, jusqu'à ce qu'elles soient dorées et légèrement fondantes.
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5
Égouttez les aubergines sur du papier absorbant si nécessaire pour retirer l'excédent d'huile ; ceci permettra au gratin de rester léger et à la chapelure de dorer correctement.
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6
Frottez le fond du plat à gratin avec la gousse d'ail restante coupée en deux pour ajouter une note parfumée, puis commencez le montage : déposez une première couche d'aubergines en les chevauchant légèrement pour couvrir toute la surface.
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7
Assaisonnez chaque couche avec une pincée de sel et quelques tours de moulin à poivre, puis répartissez une partie du parmesan râpé de façon homogène afin qu'il crée des poches de saveur et une belle croûte lors de la cuisson.
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8
Parsemez quelques feuilles de basilic ciselées entre les couches pour apporter de la fraîcheur ; répétez l'alternance aubergines, sel/poivre, parmesan et basilic jusqu'à épuisement des ingrédients, en gardant un peu de parmesan pour la finition.
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9
Terminez par une généreuse couche de parmesan sur le dessus, saupoudrez uniformément la chapelure pour obtenir un croustillant doré, puis arrosez délicatement avec les 5 ml d'huile d'olive restants afin d'aider au gratinage et d'ajouter du brillant.
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10
Enfournez le plat au centre du four et laissez cuire 18 à 22 minutes : surveillez la coloration, le dessus doit être bien doré et le fromage complètement fondu et légèrement croustillant.
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11
Sortez le gratin du four et laissez-le reposer 5 minutes pour que les jus se stabilisent et que les couches se tiennent à la découpe ; parsemez éventuellement de quelques feuilles de basilic fraîches avant de servir pour une note aromatique finale.