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1
Préchauffez le four à 180°C afin d'obtenir une cuisson douce et homogène ; positionnez la grille au milieu pour permettre un brunissement régulier du dessus.
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2
Lavez les aubergines, coupez les extrémités puis tranchez-les en rondelles fines et régulières pour assurer une cuisson simultanée ; si elles sont très amères, saupoudrez légèrement de sel et laissez dégorger 15 minutes puis essuyez avec du papier absorbant.
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3
Coupez les tomates en tranches fines en retirant les pédoncules ; si elles rendent beaucoup d'eau, égouttez-les quelques minutes sur du papier absorbant pour éviter d'alourdir le gratin.
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4
Coupez la gousse d'ail en deux et frottez le plat à gratin avec la face coupée pour imprégner le récipient d'un parfum subtil sans surcharger le plat en arome.
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5
Ciselez le basilic frais et réservez-le ; il sera ajouté entre les couches pour diffuser son parfum en cuisson tout en conservant une touche de fraîcheur en sortie du four.
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6
Disposez une première couche d'aubergines en les chevauchant légèrement pour couvrir le fond du plat, assaisonnez d'une pincée de sel et de poivre et arrosez d'un filet d'huile d'olive afin d'aider la caramélisation.
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7
Recouvrez d'une couche de tomates, parsemez d'une partie du basilic ciselé et poursuivez en alternant aubergines et tomates ; adaptez l'épaisseur des couches pour que le gratin reste moelleux et pas détrempé.
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8
Terminez par une couche de tomates afin d'obtenir un dessus coloré, puis versez le reste d'huile d'olive en filet pour favoriser le brunissement du parmesan.
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9
Répartissez le parmesan râpé sur toute la surface en veillant à une couche régulière pour obtenir une croûte fondante et dorée.
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10
Enfournez et laissez cuire environ 30 minutes : la préparation doit être bien chaude au centre, les aubergines tendres et le dessus joliment gratiné et doré.
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11
Sortez le plat du four et laissez reposer 5 minutes pour que les jus se stabilisent et que le gratin soit plus facile à découper ; parsemez du basilic frais restant avant de servir pour apporter une note aromatique vive.