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1
Dans un grand saladier, tamisez la farine puis incorporez le sucre, la levure chimique et le sel; mélangez au fouet pour obtenir une répartition uniforme des poudres, ce qui favorisera une texture aérée à la cuisson.
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2
Cassez l'œuf dans un bol, battez-le légèrement puis versez-le progressivement dans le mélange sec en alternant avec le lait tiède ; fouettez sans excès jusqu'à obtenir une pâte lisse, sans grumeaux, suffisamment souple pour pouvoir être façonnée.
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3
Faites fondre le beurre à feu doux ou au micro-ondes jusqu'à ce qu'il soit clair, laissez-le tiédir puis incorporez-le à la pâte en remuant délicatement pour apporter du moelleux et une légère onctuosité; la pâte doit rester collante mais malléable.
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4
Farinez légèrement votre plan de travail et, à l'aide d'une cuillère ou de vos mains humides, divisez la pâte en 3 à 4 portions égales; façonnez chaque portion en boule régulière en rabattant la pâte sur elle-même pour obtenir une surface lisse et une structure homogène.
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5
Portez à ébullition une grande casserole d'eau additionnée d'une pincée de sel ; réduisez ensuite le feu pour maintenir un frémissement régulier — l'eau ne doit pas bouillir vigoureusement pour éviter de déformer les boules.
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6
Plongez délicatement une ou deux boules selon la taille de la casserole en veillant à ne pas les surcharger; laissez cuire à feu doux pendant environ 12 à 15 minutes en retournant doucement à mi-cuisson si nécessaire ; elles doivent gonfler, se raffermir et être cuites jusqu'au centre (vérifiez la consistance en pressant légèrement : l'intérieur doit rester tendre et aérien).
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7
Sortez les grands-pères avec une écumoire et égouttez-les soigneusement sur du papier absorbant ou une grille pour éliminer l'excès d'eau, puis laissez-les reposer une minute pour que la croûte se stabilise sans ramollir.
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8
Réchauffez légèrement le sirop d'érable pour qu'il soit fluide et parfumé, puis nappez généreusement chaque grand-père en veillant à ce que le sirop imprègne les crevasses; servez immédiatement afin de profiter du contraste entre la mie chaude et le sirop brillant.