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1
Commencez par détailler la préparation de la viande : après avoir taillé le bœuf en cubes réguliers d'environ 3 cm, séchez-les soigneusement avec du papier absorbant pour favoriser une belle caramélisation. Disposez-les sur une planche et salez légèrement pour extraire un peu d'humidité avant cuisson.
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2
Préparez les aromatiques : épluchez et émincez finement l'oignon en lamelles uniformes pour qu'il fonde de manière homogène pendant la cuisson. Pelez la gousse d'ail, écrasez-la sous la lame du couteau puis hachez-la très fin afin qu'elle se disperse et parfume le ragoût sans laisser de gros morceaux.
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3
Chauffez la cocotte à feu moyen-élevé puis versez l'huile de tournesol. Quand l'huile est chaude mais non fumante, ajoutez les oignons et faites-les suer doucement en remuant régulièrement jusqu'à ce qu'ils deviennent translucides et commencent à dorer sur les bords, ce qui développera des arômes doux et légèrement caramélisés.
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4
Augmentez légèrement le feu, ajoutez les morceaux de bœuf en une seule couche sans surcharger la cocotte, et laissez-les saisir sans trop remuer pendant 2 à 3 minutes de chaque côté pour obtenir une bonne coloration. Retournez les cubes afin d'obtenir une croûte dorée sur toutes les faces, qui donnera de la profondeur au jus de cuisson.
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5
Retirez la cocotte du feu quelques instants et incorporez le paprika doux et le piment doux : le choc thermique empêchera le paprika de brûler. Mélangez rapidement pour enrober la viande, puis ajoutez l'ail haché en répartissant bien les épices afin que chaque morceau soit parfumé.
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6
Versez les tomates pelées en conserve en les écrasant légèrement à la cuillère pour libérer leur pulpe, puis ajoutez le bouillon de bœuf chaud pour décoller les sucs au fond de la cocotte. Portez à ébullition douce tout en raclant le fond pour récupérer les sucs et concentrer les saveurs.
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7
Baissez le feu pour obtenir un léger frémissement, couvrez la cocotte et laissez mijoter tranquillement pendant 1 heure 30. Pendant la cuisson, vérifiez de temps en temps : si le liquide réduit trop rapidement, ajoutez un peu d'eau ou de bouillon. Remuez délicatement pour homogénéiser la cuisson sans briser les morceaux.
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8
Pendant le temps de mijotage, épluchez les pommes de terre et taillez-les en cubes réguliers de taille moyenne afin qu'elles cuisent en 25–30 minutes et gardent une texture fondante mais tenue. Rincez-les pour enlever l'excès d'amidon et égouttez-les.
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9
Environ 30 minutes avant la fin du mijotage, incorporez les cubes de pommes de terre dans la cocotte en veillant à ce qu'ils soient immergés dans le liquide. Poursuivez la cuisson à couvert et ajustez la chaleur pour maintenir un léger frémissement; les pommes de terre doivent s'attendrir sans se défaire.
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10
Goûtez le goulasch en fin de cuisson et rectifiez l'assaisonnement : ajoutez la cuillère à café de sel et la demi-cuillère à café de poivre noir moulu progressivement, mélangez et laissez reposer 5 minutes hors du feu pour que les arômes se lient avant de servir.
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11
Servez chaud en nappant généreusement les assiettes du jus épais et brillant ; accompagnez éventuellement d'un bon pain rustique pour saucer. Présentez en veillant à ce que chaque portion ait une bonne proportion de viande, de pommes de terre et de sauce pour un équilibre optimal des textures et des saveurs.