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1
Préchauffer le four à 200°C en position chaleur tournante si possible afin d'obtenir un gratin uniformément doré ; préparez un plat à gratin beurré pour éviter que la préparation n'accroche.
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2
Portez une grande casserole d'eau salée à ébullition puis plongez-y les gnocchis par petites quantités pour préserver leur texture ; laissez-les cuire 2 à 3 minutes jusqu'à ce qu'ils remontent à la surface, égouttez-les délicatement dans une passoire et secouez légèrement pour éliminer l'excès d'eau afin que la crème ne devienne pas trop liquide.
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3
Faites fondre le beurre dans une poêle à feu moyen, ajoutez la gousse d'ail préalablement écrasée ou finement hachée et faites-la revenir une trentaine de secondes en remuant pour parfumer sans la colorer, ce qui garantirait une amertume.
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4
Ajoutez le jambon blanc détaillé en petits dés dans la poêle et saisissez-le 1 à 2 minutes pour le tiédir et libérer ses arômes ; remuez pour qu'il s'enrobe légèrement de beurre et d'ail sans le dessécher.
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5
Versez la crème fraîche épaisse dans la poêle, mélangez pour obtenir une sauce homogène, puis assaisonnez d'une pincée de sel et d'une pincée de poivre ; laissez mijoter très doucement 1 à 2 minutes pour lier la sauce, goûtez et rectifiez l'assaisonnement si nécessaire.
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6
Transférez les gnocchis égouttés dans la poêle et mélangez délicatement à la spatule pour enrober chaque pièce de la sauce crémeuse et répartir uniformément les morceaux de jambon ; évitez de casser les gnocchis en remuant trop vigoureusement.
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7
Versez l'ensemble dans le plat à gratin beurré en étalant la préparation de façon homogène pour une cuisson régulière ; parsemez ensuite avec le fromage râpé en une couche fine et régulière afin d'obtenir une croûte fondante et dorée.
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8
Enfournez le plat au centre du four et faites gratiner pendant environ 12 à 15 minutes, surveillez la coloration : la surface doit être bien dorée et légèrement croustillante tandis que la sauce bout doucement sous la croûte. Laissez reposer 2 minutes hors du four pour que la sauce se stabilise avant de servir.
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9
Servez les gnocchis gratinés bien chauds directement dans le plat ou dressés dans les assiettes, accompagnez éventuellement d'une salade verte assaisonnée d'une vinaigrette acidulée pour équilibrer la richesse du gratin.