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1
Préchauffer le four à 200°C pour obtenir une chaleur homogène ; disposer la grille au centre afin que l'aubergine dore uniformément sans brûler la surface.
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2
Laver soigneusement l'aubergine, la sécher puis, à l'aide d'un couteau bien aiguisé, pratiquer une incision longitudinale profonde en veillant à ne pas couper complètement la chair : la fente doit former une poche centrale qui permettra aux aromates de pénétrer lors de la cuisson.
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3
Peler et hacher très finement les gousses d'ail pour libérer leur parfum, ciseler les feuilles de thym et effeuiller le romarin puis les hacher grossièrement pour conserver un peu de texture et d'intensité aromatique.
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4
Dans un bol, émulsionner l'huile d'olive avec le jus de citron, incorporer l'ail, le thym et le romarin, assaisonner avec le sel et le poivre ; goûter et ajuster l'assaisonnement afin que l'équilibre acidité/gras soit net et relevé.
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5
À l'aide d'un pinceau ou d'une petite cuillère, répartir la moitié de la préparation à l'intérieur de la poche de l'aubergine en veillant à bien enfoncer les herbes dans la chair, puis masser le reste sur l'extérieur en couvrant toute la peau pour favoriser un brunissement savoureux.
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6
Déposer l'aubergine sur une plaque recouverte de papier cuisson, arroser légèrement la base avec un filet d'huile si nécessaire pour éviter qu'elle n'adhère, et enfourner sans la couvrir pour permettre à la peau de sécher et de caraméliser.
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7
Cuire 35 minutes environ en surveillant la coloration : la chair doit devenir tendre et fondante au toucher d'une pointe (ou d'un couteau), et la peau présenter des zones bien dorées ; si la surface colore trop vite, couvrir légèrement d'une feuille d'aluminium et poursuivre la cuisson jusqu'à la tendreté souhaitée.
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8
Laisser reposer quelques minutes hors du four pour que les jus se répartissent, puis présenter l'aubergine entière sur un plat, découper en tranches ou effilocher la chair selon l'effet désiré ; accompagner d'une salade croquante ou de légumes grillés et arroser d'un filet supplémentaire de la marinade restante pour renforcer les arômes.