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1
Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6) et préparez un moule rond de 18–20 cm : beurrez-le soigneusement puis chemisez le fond et les bords avec un peu de farine ou de papier sulfurisé pour garantir un démoulage propre et éviter que les bords caramélisent trop. Pendant que le four monte en température, sortez le beurre pour qu’il ramollisse à température ambiante afin qu’il s’incorpore plus facilement à la purée de châtaignes.
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2
Placez les châtaignes cuites dans le bol d’un mixeur ou dans un saladier si vous utilisez un presse-purée ; réduisez-les en une purée très lisse en veillant à éliminer les petits morceaux résistants qui donneraient une texture granuleuse. Si la purée paraît trop dense, ajoutez une cuillère à soupe d’eau chaude ou un trait de lait pour obtenir une consistance onctueuse et malléable sans la rendre liquide.
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3
Ajoutez le sucre à la purée tiède et incorporez le beurre ramolli en morceaux ; travaillez le mélange à la maryse ou au fouet en effectuant des mouvements circulaires pour obtenir une masse homogène, brillante et souple. Grattez bien les bords du bol pour récupérer toute la purée et assurer une texture uniforme dans le gâteau.
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4
Cassez l’œuf dans un petit bol pour le battre légèrement puis incorporez-le à la préparation en l’incorporant progressivement afin de ne pas casser la rondeur de la purée. Ajoutez ensuite la farine de châtaigne tamisée avec la levure chimique pour éviter les grumeaux, puis l’extrait de vanille ; mélangez délicatement en soulevant la pâte pour amalgamer sans la rendre trop dense, jusqu’à obtenir une pâte homogène, légèrement coulante mais structurée.
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5
Versez la pâte dans le moule préparé en raclant la maryse pour transférer toute la préparation, puis lissez la surface avec le dos d’une cuillère pour une cuisson régulière. Tapotez légèrement le moule sur le plan de travail pour chasser les éventuelles bulles d’air et assurez-vous que la surface est bien nivelée.
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6
Enfournez sur une grille placée au milieu du four et laissez cuire environ 30–40 minutes : surveillez la coloration qui doit être dorée, et vérifiez la cuisson en enfonçant la pointe d’un couteau ou un cure-dent au centre — il doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides. Si le gâteau dore trop vite, couvrez-le d’une feuille de papier aluminium en cours de cuisson.
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7
Sortez le gâteau du four et laissez-le reposer 10–15 minutes dans le moule pour que la structure se raffermisse, puis démoulez délicatement sur une grille. Laissez refroidir complètement pour que les arômes de châtaigne se développent pleinement ; servez tiède avec une touche de crème fouettée ou froid accompagné d’un coulis léger selon votre préférence.