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1
Préchauffez le four à 180 °C (chaleur statique ou ventilée selon votre four) pour qu’il ait le temps d’atteindre une température stable pendant que vous préparez la pâte. Beurrez généreusement un moule à manqué de 20–24 cm ou répartissez la préparation dans des ramequins individuels; tapissez le fond d’un cercle de papier sulfurisé si vous craignez l’adhérence.
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2
Nettoyez les blettes en séparant soigneusement les côtes charnues des feuilles plus délicates : rincez-les sous l’eau froide pour éliminer toute trace de terre. Taillez les côtes en tronçons d’environ 1 cm pour une cuisson uniforme et hachez grossièrement les feuilles en larges lanières afin qu’elles se répartissent bien dans le gâteau. Égouttez-les sur un linge propre pour éliminer l’excès d’humidité.
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3
Portez une grande casserole d’eau salée à ébullition et plongez d’abord les côtes pour 8–10 minutes jusqu’à ce qu’elles deviennent tendres mais encore légèrement fermes; ajoutez ensuite les feuilles pour 3–5 minutes supplémentaires afin qu’elles ramollissent sans se déliter. Égouttez dans une passoire puis pressez délicatement les blettes avec le dos d’une cuillère ou dans un torchon propre pour retirer le maximum d’eau, ce qui évitera un appareil trop liquide et un gâteau détrempé.
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4
Pendant la cuisson des blettes, coupez le jambon en petits dés réguliers et tranchez les pruneaux en morceaux de taille comparable pour assurer une distribution homogène et des bouchées équilibrées entre salé et sucré. Râpez le fromage si nécessaire et pesez la farine pour ne pas alourdir l’appareil.
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5
Dans un grand saladier, cassez les œufs puis fouettez-les avec la crème fraîche jusqu’à obtenir un mélange lisse et onctueux. Incorporez la farine tamisée progressivement en fouettant pour éviter les grumeaux, puis assaisonnez avec le sel et le poivre. Vous devez obtenir une base légèrement épaisse qui nappe la cuillère.
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6
Ajoutez les blettes bien égouttées au mélange crémeux, puis incorporez les dés de jambon, les pruneaux et le fromage râpé. Mélangez délicatement à la spatule en veillant à répartir uniformément les ingrédients sans réduire en purée les feuilles ; la texture doit rester aérée avec des morceaux visibles.
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7
Versez la préparation dans le moule beurré et lissez la surface avec le dos d’une cuillère. Parsemez éventuellement de quelques copeaux de beurre ou d’un soupçon de fromage supplémentaire pour favoriser un dessus bien doré et appétissant.
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8
Enfournez au centre du four et faites cuire 30 à 35 minutes : la surface doit prendre une belle coloration dorée et le centre être ferme au toucher (un couteau planté doit ressortir propre ou avec une légère humidité). Si le dessus colore trop vite, couvrez d’une feuille de papier aluminium à mi-cuisson.
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9
Laissez tiédir le gâteau 10 minutes dans le moule pour qu’il se raffermisse puis démoulez délicatement. Servez chaud ou tiède, en tranches, accompagné d’une salade verte croquante pour apporter fraîcheur et contraste de textures.