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1
Préchauffez le four à 180°C (th. 6), en chaleur statique si possible. Placez la grille au centre du four.
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2
Faites fondre une partie du beurre dans une petite poêle à feu moyen. Ajoutez une partie du sucre roux, puis laissez cuire sans remuer vigoureusement jusqu’à obtenir un sirop ambré. Inclinez la poêle pour uniformiser la couleur et retirez du feu avant l’amertume.
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3
Beurrez légèrement le bord du moule s’il n’est pas antiadhésif. Versez rapidement le caramel encore liquide au fond du moule individuel d’environ 12 cm de diamètre. Inclinez-le pour le répartir, en travaillant avec précaution car le caramel est très chaud.
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4
Lavez les mirabelles, séchez-les, dénoyautez-les et coupez-les en deux si nécessaire. Disposez-les côté bombé vers le bas, en une seule couche serrée sur le caramel, pour former une surface régulière.
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5
Cassez l’œuf dans un grand saladier et ajoutez le reste du sucre roux. Fouettez jusqu’à ce que le mélange pâlisse et devienne légèrement mousseux.
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6
Faites fondre une autre partie du beurre, puis incorporez-la au mélange œuf-sucre. Ajoutez le lait et l’extrait de vanille, et mélangez jusqu’à obtenir un appareil lisse, sans zones grasses ni grumeaux.
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7
Tamisez la farine et la levure chimique au-dessus du saladier, puis ajoutez le sel. Incorporez le tout en deux fois avec des gestes souples de bas en haut, juste assez pour obtenir une pâte homogène et onctueuse.
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8
Versez délicatement la pâte sur les mirabelles caramélisées sans déplacer les fruits. Répartissez-la et égalisez la surface avec une spatule.
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9
Enfournez le moule sur la grille centrale et faites cuire 25 à 30 minutes. La pointe d’un couteau doit ressortir sèche ou avec quelques miettes légèrement humides ; le dessus doit être doré et le caramel bouillonner légèrement autour des fruits.
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10
Sortez le gâteau du four et laissez-le tiédir 10 minutes sur une grille. Passez une lame fine autour du moule si nécessaire, puis retournez-le sur une assiette en faisant doucement levier pour le décoller sans casser la pâte.
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11
Laissez-le reposer quelques minutes supplémentaires si nécessaire. Servez-le tiède pour une pâte moelleuse et un caramel chaud, ou à température ambiante pour une texture plus ferme. Accompagnez éventuellement de crème fraîche épaisse ou de glace vanille.