Gâteau mollet au beurre et vanille

Préparation

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   Préchauffer le four à 180°C (thermostat 6). Placez la grille au centre pour une cuisson uniforme ; préparez un petit moule rond d'environ 12 cm en le beurrant soigneusement puis en le farinant, ou en tapissant le fond d'un cercle de papier cuisson pour faciliter le démoulage.
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   Faire fondre le beurre doucement : au bain-marie sur feu doux ou 20–30 secondes au micro-ondes en remuant à mi-temps. Laissez tiédir jusqu'à ce qu'il soit encore liquide mais non brûlant afin qu'il n'altère pas la texture de la pâte lors de l'incorporation.
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   Casser les œufs dans un grand saladier et ajouter le sucre. À l'aide d'un fouet manuel ou électrique, battre vigoureusement 3 à 4 minutes jusqu'à ce que le mélange épaississe, prenne une teinte pâle et devienne légèrement mousseux; cette opération emprisonne de l'air qui contribuera au moelleux du gâteau.
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   Ajouter l'extrait de vanille et la pincée de sel aux œufs sucrés, puis mélanger brièvement pour répartir les arômes. Le sel rehausse les saveurs et équilibre la douceur.
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   Tamiser la farine au-dessus du saladier et l'incorporer en plusieurs fois. Mélangez avec une spatule en effectuant des mouvements enveloppants du bas vers le haut pour préserver l'aération obtenue lors du fouettage ; arrêtez dès que la farine est assimilée pour éviter de développer le gluten et rendre le gâteau dense.
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   Verser le beurre fondu et tiédi en filet sur la pâte tout en tournant la spatule, jusqu'à obtention d'une préparation lisse et homogène. Veillez à bien racler les bords du saladier pour intégrer toute la matière grasse et obtenir une texture satinée sans grumeaux.
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   Transférer la pâte dans le moule préparé, tapoter légèrement pour lisser la surface et chasser d'éventuelles bulles d'air superficielles. Enfourner immédiatement pour garantir la montée régulière du gâteau.
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   Cuire 15 à 20 minutes : surveillez la coloration, la surface doit être dorée et le centre encore légèrement souple. Vérifiez la cuisson en enfonçant la pointe d'un couteau ou d'une brochette ; elle doit ressortir avec quelques miettes humides mais sans pâte liquide, pour conserver un cœur fondant tout en ayant des bords cuits. Ajustez le temps si votre four chauffe plus ou moins fort.
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   Sortir le moule et laisser tiédir 10 minutes sur une grille avant de démouler délicatement : passez la lame fine d'un couteau entre le gâteau et le moule si besoin. Laisser refroidir encore quelques minutes si vous préférez déguster tiède, ou servir à température ambiante pour retrouver un fondant régulier et des arômes bien délivrés.