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1
Préchauffez le four à 180°C (chaleur statique de préférence) pour garantir une cuisson régulière et une belle levée du gâteau; positionnez la grille au centre et préparez un moule individuel beurré et légèrement fariné afin d’éviter que le caramel n’accroche trop lors du démoulage.
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2
Épluchez l’ananas en retirant bien les « yeux », tranchez-le en rondelles d’environ 5 mm puis ôtez le cœur dur avec un petit emporte‑pièce ou un couteau d’office; conservez les parures pour parfumer un sirop éventuel ou une autre préparation.
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3
Dans une poêle large, faites fondre 10 g de beurre à feu moyen puis ajoutez 20 g de sucre roux; laissez le mélange se transformer doucement en caramel ambré sans remuer vigoureusement, mais en inclinant la poêle et en faisant tourner le caramel pour homogénéiser la coloration.
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4
Disposez les rondelles d’ananas dans le caramel en une seule couche et laissez cuire 2 à 3 minutes par face jusqu’à ce que les fruits deviennent translucides et légèrement grenelés sur les bords; retournez-les délicatement à l’aide d’une spatule pour éviter de casser les tranches, puis retirez-les et réservez-les sur une assiette chaude afin qu’elles conservent leur moelleux.
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5
Dans un grand saladier, cassez l’œuf et battez-le vivement avec les 10 g restants de sucre roux jusqu’à ce que le mélange devienne mousseux et pâlisse; cette incorporation d’air apportera de la légèreté à la mie.
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6
Incorporez la farine tamisée avec la levure chimique et le sel en soulevant la préparation à l’aide d’une maryse pour conserver l’aération; mélangez juste ce qu’il faut pour obtenir une pâte sans grumeaux, en évitant le sur‑mélange qui rendrait le gâteau compact.
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7
Chauffez légèrement les 20 g de beurre restants pour les liquéfier; ajoutez ensuite le lait entier tiède et le rhum ambré au mélange œuf‑farine puis versez progressivement le beurre fondu tout en amalgamant délicatement jusqu’à obtenir une pâte lisse, onctueuse et légèrement coulante.
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8
Versez environ la moitié de la pâte dans le moule préparé en répartissant avec une spatule pour obtenir une surface plane; cela évitera que les tranches d’ananas ne flottent ou ne descendent trop lors de la seconde cuisson.
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9
Disposez les rondelles d’ananas caramélisées en une rosace régulière sur la première couche de pâte en les enfonçant très légèrement pour assurer un bon contact avec la pâte, puis recouvrez avec le reste de pâte en veillant à ne pas trop bouger les fruits pour conserver leur esthétique.
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10
Enfournez sur la grille centrale et laissez cuire environ 25 minutes; commencez à vérifier la cuisson à partir de 20 minutes en piquant le centre avec la lame d’un couteau qui doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides selon la texture souhaitée.
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11
Sortez le gâteau du four et laissez-le tiédir 10 à 15 minutes dans son moule pour que les jus du caramel se stabilisent; démoulez ensuite en passant une spatule fine le long des bords si besoin et laissez refroidir sur une grille avant de servir tiède pour libérer les arômes du rhum ou froid pour une texture plus compacte.