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1
Préchauffez le four à 180°C en position chaleur statique si possible pour une cuisson régulière ; placez la grille au milieu et préparez un moule rond de 20–22 cm en le beurrant puis en le farinant légèrement ou en le tapissant de papier cuisson pour faciliter le démoulage.
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2
Épluchez les pommes, retirez le cœur et les pépins, puis taillez-les en dés d’environ 1 cm pour obtenir des morceaux qui resteront moelleux sans se transformer en compote pendant la cuisson ; arrosez-les d’un trait de jus de citron si vous craignez l’oxydation.
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3
Faites fondre le beurre à feu doux ou au bain-marie jusqu’à ce qu’il soit liquide et chaud sans le brunir ; laissez-le tiédir quelques minutes pendant que vous poursuivez la préparation sèche pour qu’il ne cuise pas l’œuf au contact.
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4
Dans un grand saladier, tamisez la farine avec la levure chimique pour aérer la pâte, puis incorporez la cannelle et la pincée de sel en mélangeant à la spatule afin de répartir uniformément les arômes et d’éviter les points de goût concentrés.
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5
Ajoutez le sucre au mélange sec, puis cassez l’œuf au centre, versez le lait et le beurre tiédi ; mélangez avec une maryse en effectuant des mouvements enveloppants depuis le centre vers l’extérieur jusqu’à obtenir une pâte homogène et lisse, sans surmixer pour préserver le moelleux.
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6
Intégrez délicatement les morceaux de pommes à la pâte en les enrobant sans les casser : utilisez une cuillère large ou une spatule en soulevant et rabattant la préparation pour répartir les fruits de façon homogène et préserver leur texture.
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7
Versez la préparation dans le moule préparé en lissant la surface avec le dos d’une cuillère ou une spatule ; secouez légèrement le moule sur le plan de travail pour éliminer les poches d’air et répartir les morceaux de pomme uniformément.
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8
Enfournez sur la grille centrale et laissez cuire 35 à 40 minutes : la surface doit être dorée et un couteau planté au centre doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides mais pas de pâte crue ; si le dessus brunit trop vite, couvrez d’un papier aluminium en cours de cuisson.
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9
Sortez le gâteau du four et laissez-le reposer 10 à 15 minutes dans le moule pour qu’il se raffermisse, puis démoulez sur une grille pour qu’il refroidisse sans transpiration ; servez tiède pour un cœur fondant ou totalement refroidi pour des tranches plus nettes, éventuellement saupoudré d’un voile de sucre glace ou accompagné d’une crème fraîche épaisse pour contraster le moelleux.