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1
Préchauffer le four à 180°C (thermostat 6) pour qu'il atteigne la température souhaitée pendant que vous préparez les ingrédients ; beurrer légèrement un moule individuel et, si vous le souhaitez, tapisser le fond d'un rond de papier sulfurisé pour faciliter le démoulage.
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2
Éplucher la pomme, retirer le cœur et les pépins, puis tailler la chair en petits dés réguliers d'environ 5 mm pour assurer une cuisson uniforme et une texture fondante une fois caramélisés. Essuyez-les rapidement pour enlever l'excès d'humidité sans les écraser.
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3
Dans une petite poêle, faire fondre 10 g de beurre à feu moyen puis ajouter les dés de pomme et 10 ml de miel. Cuire en mélangeant délicatement pendant environ 4 à 6 minutes : les morceaux doivent devenir translucides et légèrement dorés, le miel doit former un léger sirop collant qui nappe les pommes ; arrêter la cuisson lorsque l'arôme de caramel se dégage et transférer les fruits sur une assiette pour qu'ils refroidissent et que l'excès de jus s'évapore.
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4
Dans un grand saladier, tamiser la farine avec la levure chimique pour aérer le mélange, puis incorporer le sucre roux. Mélanger à la fourchette ou au fouet pour obtenir une poudre homogène et répartir uniformément la levure. Ce geste évite les grumeaux et favorise une mie légère.
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5
Dans un bol séparé, casser l'œuf et le battre légèrement avec le lait entier et l'extrait de vanille jusqu'à obtenir un mélange homogène. Faire fondre les 20 g restants de beurre et l'ajouter tiède au mélange liquide en remuant pour créer une émulsion qui facilitera l'incorporation aux ingrédients secs.
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6
Verser le mélange liquide sur les ingrédients secs et amalgamer rapidement à l'aide d'une spatule ou d'un fouet, en effectuant des mouvements larges pour éviter de trop travailler la pâte ; arrêter dès que la farine est humidifiée et que la pâte est lisse et sans grumeaux visibles, la texture doit être épaisse mais coulante.
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7
Incorporer délicatement les pommes caramélisées refroidies à la pâte en soulevant la masse avec une maryse pour répartir les fruits sans les écraser ; veillez à conserver des morceaux bien enrobés de pâte pour des poches de saveur caramélisée à la cuisson.
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8
Verser la préparation dans le moule beurré, lisser la surface avec le dos d'une cuillère et, si désiré, disposer quelques fines lamelles de pomme sur le dessus pour une finition esthétique. Tapoter légèrement le moule sur le plan de travail pour chasser les bulles d'air.
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9
Enfourner au milieu du four et cuire 25 à 30 minutes : vérifier la cuisson en insérant la pointe d'un couteau au centre qui doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides. La croûte doit être dorée et le gâteau légèrement rebondi sous la pression.
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10
Sortir le gâteau du four et laisser tiédir 10 à 15 minutes dans le moule pour que la structure se raffermisse ; démouler sur une grille pour éviter la condensation, puis laisser complètement refroidir si vous préférez le servir froid, ou servir tiède pour apprécier le contraste entre la mie moelleuse et les pommes caramélisées.