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1
Préchauffer le four à 180°C et préparer un moule individuel en le beurrant et farinant pour faciliter le démoulage ; concasser les noix à la lame d'un couteau ou au robot en morceaux irréguliers pour conserver du croquant en cuisson.
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2
Dans un grand saladier, tamiser la farine puis incorporer le sucre et les noix concassées en remuant délicatement pour répartir uniformément les éléments secs et éviter les poches de farine.
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3
Faire fondre le beurre à feu doux ou au micro-ondes sans le brûler puis le verser tiède sur les ingrédients secs ; mélanger avec une spatule jusqu'à ce que la matière grasse enrobe bien la farine et les noix, ce qui donnera une texture plus tendre au gâteau.
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4
Casser l'œuf dans un petit bol, battre légèrement pour homogénéiser le jaune et le blanc, ajouter le lait et l'extrait de vanille puis intégrer progressivement ce mélange liquide au mélange sec en effectuant des gestes circulaires et en grattant bien les bords du saladier pour obtenir une pâte lisse et sans grumeaux.
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5
Transvaser la pâte dans le moule préparé en lissant la surface à la spatule pour répartir la garniture ; tapez légèrement le moule sur le plan de travail pour chasser les bulles d'air éventuelles.
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6
Enfourner au centre du four et cuire environ 25 minutes : la surface doit être dorée et légèrement ferme au toucher. Vérifier la cuisson en enfonçant la pointe d'un couteau qui doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides, puis laisser tiédir le gâteau dans son moule quelques minutes avant de démouler sur une grille.
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7
Pendant la cuisson ou le refroidissement, préparer la crème vanillée : verser la crème fraîche liquide dans un bol bien froid, ajouter le sucre vanillé et l'extrait de vanille, puis fouetter vigoureusement jusqu'à obtenir une crème lisse, onctueuse et légèrement aérée qui tiendra au nappage. Ajuster la texture en fouettant davantage si nécessaire pour obtenir une consistance qui nappe bien sans couler.
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8
Laisser le gâteau refroidir complètement pour éviter que la crème ne fonde ; napper généreusement le dessus à l'aide d'une spatule en étalant la crème en couches régulières, en veillant à conserver un peu de texture des noix visibles. Décorer éventuellement d'éclats de noix réservés et laisser reposer 10 à 15 minutes afin que les arômes se mêlent avant de servir.