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1
Préchauffer le four à 180°C (thermostat 6). Pendant que le four chauffe, sortir le beurre pour qu'il soit proche de la température ambiante si possible, et installer une grille au centre du four pour une cuisson homogène.
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2
Concasser les noix décortiquées à l'aide d'un couteau large ou d'un pilon posé sur une planche, en visant des morceaux irréguliers : des éclats fins pour parfumer la pâte et quelques fragments plus gros pour apporter du croquant ponctuel.
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3
Faire fondre le beurre doucement au bain-marie ou au micro-ondes par courtes impulsions, puis laisser reposer une minute pour que la chaleur se répartisse et que l'émulsion soit stable ; il doit être liquide mais pas brûlant.
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4
Dans un saladier, casser l'œuf et ajouter le sucre en poudre, puis fouetter vigoureusement à l'aide d'un fouet à main ou d'un batteur à vitesse moyenne jusqu'à obtenir un mélange aérien et légèrement pâle qui tiendra un peu sur le fouet.
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5
Verser le beurre fondu tiédi en filet sur le mélange œuf-sucre tout en fouettant pour incorporer sans casser l'émulsion, puis parfumer avec l'extrait de vanille en remuant pour homogénéiser les arômes.
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6
Tamiser la farine avec la levure chimique directement au-dessus du saladier pour éviter les grumeaux, ajouter la pincée de sel, puis incorporer ces poudres en soulevant la pâte avec une maryse ou une spatule pour conserver une texture légère.
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7
Ajouter les noix concassées et les répartir en effectuant quelques mouvements doux mais complets afin que chaque bouchée contienne des éclats, éviter de trop travailler la pâte pour ne pas la rendre élastique.
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8
Préparer un petit moule (environ 12 cm) en le beurrant légèrement ou en utilisant un moule en silicone ; verser la pâte en raclant bien le saladier avec la spatule et lisser la surface pour une cuisson uniforme.
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9
Enfourner sur la grille centrale et cuire environ 25 minutes : la surface doit être dorée, le centre légèrement rebondi et une lame de couteau insérée au cœur doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides mais sans pâte collante.
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10
Sortir le gâteau du four et laisser tiédir dans le moule pendant 10 minutes pour que la structure se stabilise, puis démouler sur une grille et laisser refroidir encore quelques minutes avant de servir tiède ou à température ambiante.