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1
Préchauffez précisément le four à 180°C (thermostat 6) pour assurer une montée régulière de la pâte ; placez la grille au milieu du four afin d'obtenir une cuisson homogène.
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2
Rincez les cerises à l'eau fraîche, égouttez-les soigneusement puis dénoyautez-les à l'aide d'un dénoyauteur ou d'un petit couteau en gardant les fruits entiers ; laissez-les s'égoutter sur du papier absorbant pour éliminer l'excès d'humidité qui pourrait alourdir la pâte.
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3
Faites fondre le beurre à feu très doux ou au micro-ondes par tranches de 15 secondes afin qu'il soit simplement liquide et tiède ; laissez-le reposer quelques minutes pour qu'il perde sa chaleur excessive sans se solidifier.
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4
Dans un grand saladier ou dans le bol d'un batteur, cassez l'œuf puis incorporez le sucre ; fouettez vigoureusement jusqu'à obtenir un mélange aérien et légèrement pâle, signe que le sucre est bien dissous et que la texture retiendra bien l'air pendant la cuisson.
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5
Versez le beurre tiédi et l'extrait de vanille sur le mélange œuf-sucre, puis émulsionnez à la spatule ou au fouet jusqu'à obtenir une texture homogène et brillante, en raclant les parois pour intégrer tous les résidus.
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6
Tamisez la farine avec la levure directement au-dessus du bol pour éviter les grumeaux, ajoutez la pincée de sel, puis incorporez-les progressivement en mélangeant délicatement à la maryse ou au fouet souple ; versez ensuite le lait en trois fois, en amalgamant à chaque ajout jusqu'à obtenir une pâte lisse, soyeuse et légèrement coulante, sans traces de farine.
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7
Intégrez les cerises délicatement en soulevant la pâte avec une spatule afin de répartir les fruits sans les écraser ; si certaines sont très juteuses, roulez-les légèrement dans un peu de farine avant de les incorporer pour éviter qu'elles ne tombent au fond lors de la cuisson.
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8
Préparez un moule (20–24 cm) : beurrez et farinez-le ou chemisez-le de papier sulfurisé en veillant à bien marquer les angles ; versez la préparation en lissant la surface avec une spatule pour une répartition uniforme des cerises.
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9
Enfournez sur la grille préchauffée et faites cuire environ 30 minutes : surveillez la coloration dorée et vérifiez la cuisson en enfonçant la lame d'un couteau ou un cure-dent au centre ; elle doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides mais pas collantes.
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10
Sortez le gâteau du four et laissez-le reposer 10 à 15 minutes dans le moule pour qu'il se raffermisse, puis démoulez sur une grille pour qu'il refroidisse complètement ; attendez le refroidissement total avant de trancher afin d'obtenir des parts nettes et une mie bien aérée.