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1
Préchauffer le four à 180°C (thermostat 6) en plaçant la grille au centre pour assurer une cuisson homogène ; beurrer et fariner un moule à cake ou chemiser un moule à gâteau de papier sulfurisé pour faciliter le démoulage.
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2
Éplucher le potiron à l'aide d'un couteau bien aiguisé, retirer soigneusement les graines et les filaments, puis détailler la chair en cubes réguliers d'environ 2 cm afin d'obtenir une cuisson uniforme.
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3
Cuire les cubes de potiron à la vapeur pendant 12 à 15 minutes (ou dans une casserole d'eau bouillante pendant 10–12 minutes) jusqu'à ce que la chair soit tendre sous la pointe d'un couteau ; égoutter longuement si cuits à l'eau puis écraser finement en purée lisse avec un presse-purée ou une fourchette, en veillant à éliminer l'excès d'eau pour ne pas liquéfier la pâte.
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4
Dans un grand saladier, casser l'œuf puis le fouetter avec le sucre roux jusqu'à obtenir un mélange légèrement mousseux et plus clair ; cette étape apporte de l'air et contribuera au moelleux du gâteau.
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5
Incorporer l'huile de tournesol en filet tout en continuant de mélanger pour émulsionner la préparation, puis ajouter l'extrait de vanille pour parfumer la base sans masquer la saveur douce du potiron.
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6
Ajouter la purée de potiron tiède ou à température ambiante au mélange précédent et homogénéiser en utilisant une spatule, en raclant bien les bords du saladier pour obtenir une texture uniforme et sans grumeaux.
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7
Tamiser ensemble la farine, la levure chimique et la pincée de sel fin au-dessus de la préparation ; les incorporer progressivement en effectuant des mouvements délicats à la spatule de bas en haut pour conserver un maximum d'air dans la pâte.
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8
Ajouter la poudre d'amandes et mélanger jusqu'à obtention d'une pâte homogène, souple et légèrement dense ; vérifier la consistance : elle doit s'écouler lentement mais rester nappante, ajuster en raclant si nécessaire.
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9
Verser la pâte dans le moule préparé, lisser la surface à la spatule humide pour éviter les fissures superficielles et taper légèrement le moule sur le plan de travail pour chasser les bulles d'air.
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10
Enfourner et laisser cuire 30 à 35 minutes : la surface doit être dorée et un couteau ou une lame insérée au centre doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides mais pas de pâte crue ; si le dessus colore trop vite, couvrir légèrement d'aluminium en fin de cuisson.
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11
Sortir le gâteau du four, laisser tiédir 10 à 15 minutes dans le moule pour que la structure se raffermisse, puis démouler sur une grille et laisser refroidir complètement ou servir tiède selon la préférence ; conserver à température ambiante, bien emballé, pour préserver le moelleux.