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1
Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6) pour obtenir une chaleur homogène ; placez la grille au centre afin que le gâteau dore uniformément. Beurrez et farinez un moule à cake ou à manqué de 20–24 cm, ou chemisez-le de papier cuisson pour faciliter le démoulage, puis réservez.
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2
Coupez le beurre en morceaux et faites-le fondre doucement au bain‑marie ou 20–30 secondes au micro‑ondes à faible puissance : il doit être liquide mais pas brûlant. Laissez tiédir pour qu’il ne cuise pas l’œuf lors du mélange.
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3
Dans un grand saladier, cassez l’œuf et ajoutez le sucre en poudre et le sucre vanillé. Fouettez vigoureusement jusqu’à obtenir une texture crémeuse et légèrement pâlie : cela incorpore de l’air qui contribuera au moelleux. Ne laissez pas le mélange perdre toute légèreté.
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4
Versez le beurre tiède en filet tout en continuant de fouetter pour obtenir une émulsion lisse et brillante ; grattez les parois du saladier avec une maryse pour intégrer toute la matière grasse sans laisser de traces.
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5
Ajoutez le pastis en deux fois en mélangeant délicatement pour répartir les arômes anisés sans surmener la pâte, puis incorporez le lait entier de la même façon afin d’ajuster la consistance : la pâte doit être fluide mais légèrement épaisse, nappant la cuillère.
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6
Tamisez ensemble la farine et la levure chimique directement au‑dessus du saladier pour éviter les grumeaux. Incorporez-les progressivement avec une maryse en effectuant des mouvements souples de bas en haut pour préserver l’air incorporé ; travaillez juste assez pour obtenir une pâte homogène et sans traces de farine sèche.
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7
Versez la pâte dans le moule préparé en raclant la maryse pour récupérer le maximum. Tapotez légèrement le moule sur le plan de travail pour éliminer les poches d’air et égaliser la surface, puis enfournez immédiatement afin que la levure agisse correctement.
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8
Faites cuire 25 à 30 minutes à 180°C : la surface doit être dorée et le gâteau reprendra légèrement à la pression du doigt. Vérifiez la cuisson en enfonçant la pointe d’un couteau ou un cure‑dent au centre ; il doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides, jamais de pâte crue.
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9
Sortez le gâteau du four et laissez-le reposer 10 minutes dans son moule pour stabiliser la mie. Démoulez sur une grille et laissez refroidir complètement afin que les arômes du pastis se développent pleinement et que la texture devienne parfaitement moelleuse avant de trancher et servir.