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1
Préchauffer le four à 180°C (th.6). Beurrer légèrement un moule individuel (ou un petit moule à cake) et tapisser le fond d’un cercle de papier sulfurisé pour faciliter le démoulage ; réserver au frais pendant que vous préparez la pâte.
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2
Faire fondre le beurre à feu très doux ou au bain‑marie jusqu’à ce qu’il soit liquide mais encore tiède, puis le laisser reposer quelques minutes afin qu’il ne cuise pas l’œuf à l’incorporation.
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3
Dans un grand saladier, tamiser la farine avec la levure chimique pour aérer les poudres, puis incorporer le sucre en poudre. Mélanger avec une maryse pour répartir uniformément les ingrédients secs et éviter les grumeaux.
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4
Dans un bol séparé, battre légèrement l’œuf à la fourchette pour homogénéiser le jaune et le blanc. Ajouter le lait entier, puis verser progressivement le beurre fondu tiède et le miel liquide en émulsionnant entre chaque ajout pour obtenir une liaison lisse et brillante.
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5
Verser le mélange liquide sur les ingrédients secs en trois fois en remuant délicatement avec une spatule. Utiliser des mouvements enveloppants pour conserver un appareil aérien : racler les bords, soulever la pâte et rabattre jusqu’à obtenir une texture homogène, ni trop épaisse ni trop liquide.
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6
Ciseler très finement les feuilles de thym frais et les incorporer en dernier à la pâte en mélangeant juste assez pour les répartir sans écraser les arômes. Vous devez sentir le parfum du thym sans altérer la consistance de la pâte.
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7
Transvaser la préparation dans le moule préparé en égalisant la surface à la spatule. Tapoter légèrement le moule sur le plan de travail pour faire remonter les bulles d’air et obtenir une cuisson régulière.
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8
Enfourner au centre du four et cuire 20 à 25 minutes. Vérifier la cuisson en piquant le cœur avec la pointe d’un couteau ou un cure‑dent : il doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides. Si la surface dore trop vite, placer une feuille de papier aluminium en protection.
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9
Pendant la cuisson, préparer le sirop parfumé : porter à frémissement l’eau avec le miel et quelques branches de thym. Laisser réduire doucement 5 à 8 minutes jusqu’à obtenir un sirop légèrement nappant, puis retirer les branches et maintenir tiède.
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10
Dès la sortie du four, démouler ou, si vous préférez imbiber le gâteau dans son moule, piquer la surface à plusieurs reprises avec la pointe d’un couteau et arroser progressivement avec le sirop chaud pour que les saveurs pénètrent. Laisser reposer 10 à 15 minutes pour que le sirop se fixe et que le gâteau atteigne une texture moelleuse avant de le déguster tiède ou à température ambiante.