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1
Préchauffer le four à 180°C (th.6). Beurrer légèrement un moule individuel ou un petit moule à cake avec une partie du beurre, puis tapisser le fond d’un cercle de papier sulfurisé. Réserver au frais.
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2
Faire fondre le reste du beurre à feu très doux ou au bain-marie, jusqu’à ce qu’il soit liquide mais encore tiède. Le laisser reposer quelques minutes avant de l’incorporer.
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3
Dans un grand saladier, tamiser la farine avec la levure chimique, puis incorporer le sucre. Mélanger à la maryse jusqu’à ce que les ingrédients secs soient bien répartis.
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4
Dans un bol, battre légèrement l’œuf à la fourchette. Ajouter le lait, puis verser progressivement le beurre fondu tiède et une partie du miel en émulsionnant entre chaque ajout, jusqu’à obtenir un mélange lisse et brillant.
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5
Verser le mélange liquide sur les ingrédients secs en trois fois, en remuant délicatement avec une spatule. Racler les bords, soulever la pâte et la rabattre jusqu’à obtenir une texture homogène, ni trop épaisse ni trop liquide.
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6
Réserver quelques branches de thym pour le sirop. Ciseler très finement les feuilles restantes, les incorporer en dernier et mélanger juste assez pour les répartir. Le parfum du thym doit être perceptible sans modifier la consistance de la pâte.
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7
Transvaser la pâte dans le moule préparé et égaliser la surface à la spatule. Tapoter légèrement le moule sur le plan de travail pour faire remonter les bulles d’air.
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8
Enfourner au centre du four et cuire 20 à 25 minutes. Tester le cœur avec la pointe d’un couteau ou un cure-dent : il doit ressortir propre ou avec quelques miettes encore tendres. Protéger d’une feuille d’aluminium si la surface dore trop vite.
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9
Pendant la cuisson, porter à frémissement l’eau avec le reste du miel et les branches de thym réservées. Réduire doucement 5 à 8 minutes, jusqu’à obtenir un sirop légèrement nappant. Retirer les branches et maintenir le sirop tiède.
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10
Dès la sortie du four, démouler ou conserver le gâteau dans son moule pour l’imbiber. Piquer plusieurs fois la surface avec la pointe d’un couteau, puis arroser progressivement avec le sirop chaud. Laisser reposer 10 à 15 minutes avant de servir tiède ou à température ambiante.