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1
Préchauffer le four à 180°C (chaleur conventionnelle). Beurrer et fariner un moule à cake individuel ou chemiser de papier cuisson, puis placer la grille au centre du four afin d'assurer une cuisson uniforme.
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2
Dans un grand saladier, travailler le beurre à température ambiante avec le sucre à l'aide d'une spatule ou d'un fouet jusqu'à obtenir une texture crémeuse et légèrement aérienne ; ce crémeux doit avoir blanchi et conserver des stries pour bien incorporer l'air.
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3
Casser l'œuf dans un bol, le fouetter légèrement puis l'incorporer au mélange beurre-sucre en émulsionnant vigoureusement. Ajouter l'extrait de vanille et mélanger jusqu'à ce que l'arôme soit homogène et que la préparation redevienne lisse.
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4
Tamiser ensemble la farine et la levure au-dessus du saladier pour éviter les grumeaux. Verser la moitié du mélange sec, mélanger doucement en rabattant la pâte avec une maryse pour conserver du volume, puis ajouter progressivement le lait en filet en continuant de mélanger jusqu'à obtenir une pâte souple et sans traces de farine.
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5
Séparer la pâte en deux portions aussi égales que possible dans deux bols. Dans l'un des bols, incorporer le cacao tamisé en pluie puis mélanger vigoureusement jusqu'à obtention d'une pâte chocolatée lisse, sans grumeaux et d'une consistance comparable à l'autre moitié.
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6
Laver les abricots, les ouvrir en deux pour retirer les noyaux, puis détailler la chair en dés réguliers d'environ 1 cm. Veiller à éliminer l'excès de jus pour qu'ils n'alourdisent pas la pâte et réserver quelques quartiers pour la surface si souhaité.
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7
Verser successivement dans le moule une couche de pâte nature (environ un tiers), répartir la moitié des dés d'abricot en les enfonçant légèrement pour qu'ils adhèrent à la pâte, puis napper d'une couche de pâte chocolatée, lisser légèrement la surface.
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8
Ajouter le reste des abricots en les disposant de façon homogène puis recouvrir avec le reste de pâte nature de façon à obtenir une surface régulière. Tapoter le moule sur le plan de travail pour chasser les bulles d'air et niveler la préparation.
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9
Avec la pointe d'un couteau ou une petite spatule, tracer des mouvements amples de haut en bas et de gauche à droite sur toute la longueur du moule pour créer un véritable effet marbré : alterner des gestes profonds et superficiels pour que les nervures chocolatées restent visibles sans trop mélanger.
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10
Enfourner sur la grille centrale et cuire environ 28–32 minutes ; contrôler la cuisson en insérant la lame d'un couteau au centre : elle doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides mais sans pâte crue. Si le dessus colore trop vite, couvrir d'une feuille de papier aluminium.
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11
Laisser tiédir le gâteau dans son moule 10 à 15 minutes pour que la structure se stabilise, puis démouler délicatement sur une grille. Laisser refroidir complètement avant de trancher pour des parts nettes et un intérieur moelleux ; conserver à température ambiante, emballé légèrement pour préserver l'humidité.