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1
Préchauffez le four à 180°C en position chaleur conventionnelle pour obtenir une cuisson régulière ; préparez un moule à cake ou rond en le beurrant légèrement et en le farinant pour éviter que le gâteau n’accroche.
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2
Faites fondre le beurre à feu très doux ou au bain-marie jusqu’à obtenir une texture complètement liquide, puis retirez du feu et laissez tiédir jusqu’à ce qu’il perde sa chaleur vive ; cela évitera de « cuire » l’œuf lors du mélange.
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3
Dans un grand saladier, cassez l’œuf et incorporez le sucre ; fouettez vigoureusement jusqu’à ce que le mélange devienne plus pâle et légèrement mousseux, signe que le sucre a commencé à se dissoudre et que de l’air a été incorporé pour plus de légèreté.
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4
Versez le beurre tiédi sur le mélange œuf-sucre en filet tout en mélangeant avec une spatule ou un fouet pour émulsionner la préparation ; travaillez jusqu’à obtenir une texture lisse sans traces de gras.
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5
Tamisez la farine et la levure au-dessus du saladier, puis incorporez-les progressivement en réalisant des mouvements enveloppants pour ne pas compacter la pâte ; arrêtez dès que la farine est intégrée pour préserver une mie aérée.
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6
Ajoutez le lait et l’extrait de vanille en deux fois, en mélangeant entre chaque ajout jusqu’à obtention d’une pâte homogène, souple et légèrement fluide ; vérifiez la consistance : elle doit napper la spatule sans être liquide.
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7
Transférez la pâte dans le moule préparé en raclant bien le saladier pour récupérer toute la préparation ; égalisez la surface avec le dos d’une cuillère pour assurer une cuisson uniforme.
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8
Enfournez au centre du four et laissez cuire 25 à 30 minutes : surveillez la coloration, la surface doit être dorée et ferme au toucher. Vérifiez la cuisson en enfonçant la pointe d’un couteau ou un cure-dent au centre — il doit ressortir sec ou avec quelques miettes humides mais sans pâte crue.
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9
Sortez le gâteau du four et laissez-le reposer dans son moule 10 minutes pour que la structure se raffermisse, puis démoulez sur une grille et laissez complètement refroidir avant de le couper ou de le proposer, afin d’éviter qu’il ne s’effrite et pour que les arômes se développent.