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1
Préchauffez le four à 180°C, en position chaleur tournante si possible. Préparez un moule rond ou individuel : beurrez-le avec une partie du beurre, puis farinez-le légèrement ou chemisez-le de papier cuisson.
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2
Épluchez la rhubarbe si les tiges sont très fibreuses, puis rincez-les et égouttez-les soigneusement. Coupez-les en tronçons réguliers d'environ 1 cm ; s'ils sont très juteux, posez-les sur du papier absorbant pendant 10 à 15 minutes.
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3
Faites fondre le reste du beurre à feu doux ou au micro-ondes par courtes impulsions. Laissez-le tiédir quelques instants : il doit rester fluide, mais ne plus être brûlant.
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4
Dans un grand saladier, cassez l’œuf et fouettez-le avec le sucre jusqu’à ce que le mélange devienne clair et légèrement mousseux.
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5
Ajoutez le beurre tiède, le lait et l’extrait de vanille au mélange œuf-sucre. Émulsionnez vigoureusement jusqu’à obtenir une préparation lisse et brillante, sans grumeaux.
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6
Tamisez la farine et la levure chimique ensemble au-dessus du saladier. Réservez-en une partie pour enrober la rhubarbe, puis incorporez le reste délicatement avec une maryse, de bas en haut, jusqu’à obtenir une pâte homogène et souple.
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7
Enrobez les morceaux de rhubarbe avec la farine réservée, puis incorporez-les doucement à la pâte avec une spatule, en réservant éventuellement quelques morceaux pour le dessus. Répartissez les fruits sans les écraser.
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8
Versez la pâte dans le moule préparé et égalisez la surface à la spatule. Tapotez légèrement le moule sur le plan de travail pour chasser les poches d’air, puis disposez éventuellement les morceaux de rhubarbe réservés sur le dessus.
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9
Enfournez au centre du four et laissez cuire 25 à 30 minutes. La surface doit être dorée et le cœur humide mais cuit. Vérifiez avec la pointe d’un couteau ou un cure-dent au centre : il doit ressortir propre ou avec quelques miettes moelleuses.
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10
Sortez le gâteau du four et laissez-le reposer 10 à 15 minutes dans le moule. Démoulez-le ensuite sur une grille pour terminer son refroidissement. Servez-le tiède ou à température ambiante, éventuellement saupoudré de sucre glace ou accompagné de crème fraîche.