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1
Préchauffez le four à 180°C (thermostat 6) puis placez la grille au centre pour garantir une cuisson uniforme ; beurrez soigneusement un moule rond ou tapissez-le de papier cuisson en veillant à bien couvrir les bords pour éviter que la pâte n’adhère.
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2
Faites fondre le beurre à feu doux ou au bain-marie jusqu’à ce qu’il soit liquide mais non brûlé ; retirez du feu et laissez-le tiédir quelques minutes afin qu’il conserve ses arômes sans cuire l’œuf que vous ajouterez ensuite.
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3
Dans un grand saladier, tamisez la farine et la poudre à lever pour éliminer les grumeaux, puis ajoutez la pincée de sel et les épices (clou de girofle, cannelle, gingembre) ; mélangez à la spatule pour répartir uniformément les parfums et créer un mélange sec homogène.
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4
Dans un bol séparé, cassez l’œuf et battez-le légèrement à la fourchette ou au fouet jusqu’à ce qu’il soit homogène, incorporez le sucre roux puis la mélasse en fouettant pour obtenir une préparation lisse et brillante ; versez ensuite le beurre tiède en filet tout en mélangeant pour émulsionner sans cuire l’œuf.
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5
Versez environ un tiers du mélange sec dans le mélange humide et incorporez délicatement à la maryse en effectuant des mouvements de bas en haut pour préserver l’air; ajoutez ensuite la moitié du lait et mélangez jusqu’à ce que la pâte soit lisse, répétez avec un second tiers de sec puis le reste de lait, puis terminez par le dernier tiers de farine pour obtenir une pâte homogène et légèrement épaisse, sans surmener la préparation.
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6
Contrôlez la texture : la pâte doit être souple, brillante et couler lentement du fouet. Si elle paraît trop épaisse, ajoutez une cuillère à soupe de lait supplémentaire. Versez la pâte dans le moule préparé en raclant bien le saladier avec une spatule pour ne rien gaspiller, lissez la surface avec le dos de la spatule et tapotez légèrement le moule sur le plan de travail pour chasser les grosses bulles d’air.
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7
Enfournez au milieu du four et faites cuire 25 à 30 minutes ; commencez la vérification à 20 minutes pour éviter un dessèchement excessif : enfoncez la pointe d’un couteau ou un cure-dent au centre — elle doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides mais pas de pâte crue. Si le dessus dore trop vite, couvrez légèrement d’un papier aluminium en cours de cuisson.
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8
Sortez le gâteau du four et laissez-le reposer 10 à 15 minutes dans le moule pour stabiliser la mie; démoulez ensuite sur une grille pour permettre à l’humidité résiduelle de s’évacuer et obtenir une croûte légèrement croustillante. Servez tiède ou à température ambiante, et conservez à l’abri de l’air dans une boîte hermétique pour garder le moelleux plusieurs jours.