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1
Préchauffer le four à 180°C et préparer le moule : beurrer et fariner légèrement un moule à cake ou chemiser un moule rond de 18 cm de diamètre pour faciliter le démoulage.
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2
Faire fondre le beurre à feu doux ou au bain-marie puis le laisser tiédir afin qu'il soit liquide mais pas brûlant, pour préserver les arômes et éviter de cuire les œufs à l'ajout.
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3
Dans un grand saladier, fouetter les œufs entiers avec le sucre jusqu'à obtenir un mélange clair et légèrement mousseux ; ce procédé incorpore de l'air pour alléger la texture du gâteau.
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4
Verser le beurre tiède et le lait en filet tout en continuant de mélanger, puis parfumer avec l'extrait de vanille ; homogénéiser pour obtenir une préparation lisse et brillante.
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5
Tamiser ensemble la farine de châtaigne, la farine de blé et la levure puis les incorporer en plusieurs fois à la maryse ou à la spatule en soulevant la pâte pour conserver l'aération et éviter de la rendre compacte.
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6
Séparer la pâte en deux volumes égaux dans deux récipients distincts afin de préparer la partie chocolatée sans compromettre la pâte nature.
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7
Dans l'une des deux parts, tamiser le cacao en poudre puis l'incorporer délicatement en veillant à obtenir une pâte uniforme, sans grumeaux, en raclant bien le fond du bol.
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8
Verser les deux pâtes dans le moule en alternant : déposer quelques cuillerées de pâte nature, puis de pâte cacao en formant des couches superposées au centre pour créer des veines marbrées ; éviter de trop remuer pour préserver l'effet zébré.
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9
Lisser légèrement la surface avec une spatule pour égaliser sans mélanger les deux préparations, puis tapoter le moule sur le plan de travail pour éliminer les bulles d'air importantes.
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10
Enfourner au milieu du four pour 30 à 35 minutes : surveiller la coloration et vérifier la cuisson en plantant la lame d'un couteau qui doit ressortir propre ou avec quelques miettes humides, signe d'un coeur moelleux.
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11
Laisser tiédir le gâteau 10 à 15 minutes dans le moule pour qu'il se stabilise, puis démouler sur une grille et laisser refroidir complètement avant de trancher pour obtenir des parts nettes.