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1
Préchauffer le four à 180°C (th.6), avec la grille au centre. Préparer tous les ingrédients à portée de main avant de commencer.
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2
Faire fondre une partie du beurre à feu doux ou au bain-marie jusqu’à ce qu’il soit complètement liquéfié. Le verser dans un petit récipient et le laisser tiédir.
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3
Casser les œufs dans un grand saladier, ajouter le sucre et fouetter à la main ou au batteur électrique pendant 3 à 5 minutes. Le mélange doit blanchir, augmenter de volume et devenir légèrement mousseux.
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4
Incorporer le beurre tiède en filet en battant doucement, puis ajouter le lait et l’extrait de vanille. Mélanger jusqu’à obtenir un appareil lisse, en raclant les bords du récipient.
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5
Tamiser la farine et la levure chimique au-dessus du saladier, puis ajouter le sel. Incorporer la farine en plusieurs fois avec une maryse ou une spatule, par mouvements souples de bas en haut.
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6
Beurrer et fariner légèrement un moule à manqué de 18 cm avec le reste du beurre, puis tapoter pour retirer l’excédent de farine. Verser la pâte, racler le saladier, lisser la surface et tracer éventuellement quelques traits légers au couteau.
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7
Enfourner sur la grille centrale et cuire 30 à 35 minutes. Le gâteau doit être doré ; la lame d’un couteau plantée au centre doit ressortir propre ou avec une ou deux miettes moelleuses. Si le sommet brunit trop vite, poser une feuille de papier aluminium en fin de cuisson.
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8
Sortir le moule du four et le poser sur une grille. Laisser reposer 10 minutes, puis démouler en retournant le moule sur la grille et en tapotant doucement. Laisser refroidir complètement à température ambiante pour le trancher proprement, ou servir encore tiède.