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1
Faites fondre le beurre doucement au bain-marie ou par courtes impulsions au micro-ondes, puis laissez-le tiédir pour qu'il soit fluide mais non brûlant ; cela permet d'obtenir une texture satinée dans l'appareil.
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2
Dans un grand saladier, cassez l'œuf et ajoutez le sucre, puis fouettez vigoureusement jusqu'à obtenir une préparation claire et légèrement mousseuse, signe que le sucre commence à se dissoudre et que l'émulsion se formera bien.
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3
Incorporez le beurre tiède et l'extrait de vanille au mélange œuf-sucre en mélangeant à la spatule pour garder une texture homogène ; évitez les battements excessifs qui incorporeraient trop d'air.
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4
Versez le lait en filet tout en remuant doucement pour obtenir une crème fluide et lisse, sans grumeaux ; la consistance doit être suffisamment liquide pour imbiber les biscuits mais assez onctueuse pour lier les couches.
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5
Préparez les petits-beurres : trempez-les très rapidement dans le lait en les posant une seconde puis en les retournant, afin qu'ils s'imbibent sans se déliter — adaptez le temps d'imbibition selon la porosité des biscuits.
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6
Tapissez le fond d'un moule à bords hauts ou d'un plat creux avec une première couche de petits-beurres imbibés en les serrant légèrement pour limiter les espaces entre eux.
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7
Versez un peu de préparation liquide sur cette première couche de biscuits de façon à la recouvrir presque entièrement ; la crème doit s'infiltrer dans les interstices et humidifier l'ensemble.
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8
Renouvelez l'alternance en superposant couches de biscuits et nappages jusqu'à épuisement des ingrédients, en veillant à terminer par une couche de crème pour que la surface soit lisse et brillante.
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9
Lissez le dessus avec une spatule pour égaliser la surface, puis filmez le moule au contact et placez au réfrigérateur au minimum 2 heures, idéalement 4 à 6 heures, afin que les saveurs se mêlent et que la texture se solidifie.
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10
Démoulez délicatement, présentez le gâteau bien frais et décorez selon vos envies (copeaux de chocolat, fruits frais ou une fine poussière de cacao) pour apporter contraste visuel et aromatique.