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1
Préchauffer le four à 180°C (thermostat 6) et préparer un moule individuel : beurrer légèrement les parois si nécessaire ou utiliser un moule en silicone posé sur une plaque afin d'assurer une cuisson uniforme et faciliter le démoulage.
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2
Éplucher le potiron, retirer graines et filaments, puis détailler la chair en petits cubes d'environ 2 cm pour accélérer la cuisson. Placer les morceaux dans un panier vapeur ou dans une casserole avec un fond d'eau bouillante, couvrir et cuire jusqu'à ce qu'un couteau s'enfonce sans résistance, soit environ 12–15 minutes selon la taille des morceaux.
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3
Égoutter soigneusement les morceaux cuits pour éliminer l'excès d'eau, puis réduire le potiron en une purée lisse avec un mixeur plongeant ou un moulin à légumes. Veiller à obtenir une texture crémeuse sans morceaux afin de garantir un gâteau homogène et fondant.
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4
Faire fondre le beurre à feu doux ou au micro-ondes par courtes impulsions, puis laisser tiédir. Dans un grand saladier, casser l'œuf et le fouetter énergiquement avec le sucre roux jusqu'à ce que le mélange devienne légèrement mousseux et prenne un peu de volume, ce qui aidera à aérer la pâte.
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5
Incorporer la purée de potiron tiède au mélange œuf-sucre en mélangeant à la maryse ou à la spatule pour conserver une texture souple. Ajouter ensuite le beurre fondu tiède, l'extrait de vanille et la cannelle en poudre ; émulsionner l'ensemble pour bien répartir les arômes sans surmixer.
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6
Tamiser la farine et la levure chimique directement au-dessus du saladier pour éviter les grumeaux. Incorporer délicatement ces poudres en effectuant des mouvements enveloppants, jusqu'à obtenir une pâte homogène et souple ; arrêter de mélanger dès disparition des traces de farine pour ne pas développer le gluten et garder le gâteau fondant.
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7
Verser la préparation dans le moule préparé, lisser la surface avec une spatule et taper légèrement le moule sur le plan de travail pour chasser d'éventuelles bulles d'air. Si vous le souhaitez, parsemer une pincée de cannelle supplémentaire ou quelques éclats de noix pour du croquant en surface.
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8
Enfourner sur la grille centrale et cuire 25 à 30 minutes. Surveillez la coloration : la croûte doit être dorée mais pas brûlée. Vérifier la cuisson en enfonçant la pointe d'un couteau au centre : elle doit ressortir sèche ou avec quelques miettes humides, signe d'un cœur fondant.
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9
Laisser tiédir le gâteau 10 minutes dans le moule pour stabiliser la mie, puis démouler en passant la lame d'un couteau le long des parois si nécessaire. Laisser refroidir complètement sur une grille avant de déguster pour que les arômes se développent et que la texture atteigne son moelleux optimal.