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1
Préchauffer le four à 160 °C en position chaleur statique si possible ; placer la grille au centre pour une cuisson homogène afin d’obtenir une mie régulière et une croûte légère.
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2
Casser délicatement les œufs et séparer les blancs des jaunes en veillant à ne laisser aucune trace de jaune dans les blancs pour garantir un bon montage ; réserver les blancs au frais dans un bol propre.
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3
Dans un grand saladier, fouetter les jaunes avec le sucre à l’aide d’un fouet électrique ou manuel jusqu’à ce que le mélange triple légèrement de volume, devienne pâle et forme un ruban épais lorsqu’on soulève le fouet ; cette étape apporte légèreté et structure au gâteau.
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4
Incorporer le zeste de citron finement râpé au mélange de jaunes et sucre, puis mélanger brièvement pour diffuser les huiles essentielles sans lisser complètement la texture mousseuse.
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5
Tamiser ensemble la farine et la fécule au-dessus du saladier pour éviter les grumeaux, puis les intégrer en plusieurs fois en utilisant une maryse et un mouvement délicat de bas en haut afin de préserver l’aération de l’appareil.
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6
Monter les blancs en neige ferme en commençant à vitesse moyenne puis en augmentant, et ajouter la pincée de sel en début de montée pour stabiliser ; arrêter dès que des pics souples et brillants se forment pour conserver de la souplesse.
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7
Prélever une cuillère de blancs pour alléger la pâte en l’incorporant vigoureusement au mélange de jaunes, puis incorporer le reste en soulevant la masse par mouvements circulaires et verticaux, en travaillant rapidement mais en douceur pour ne pas casser les bulles d’air.
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8
Beurrer et fariner légèrement un moule à manqué de 15 cm ou utiliser du beurre fondu essuyé au papier pour un démoulage net ; verser la pâte en raclant bien le saladier et lisser la surface avec la maryse sans tasser.
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9
Enfourner et cuire environ 30 minutes : surveiller la coloration qui doit rester dorée claire, et vérifier la cuisson en enfonçant la pointe d’un couteau qui doit ressortir sèche ou avec quelques miettes humides mais sans pâte crue ; éviter d’ouvrir trop tôt le four pour ne pas faire retomber le gâteau.
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10
Laisser tiédir le gâteau quelques minutes dans le moule posé sur une grille, puis démouler délicatement en passant une lame si nécessaire ; laisser refroidir complètement sur la grille avant de servir nature pour apprécier la texture aérienne, ou accompagner d’un coulis de fruits acidulé pour contraster la douceur.